O filme conta a história de ascensão e queda de um político rebelde do interior que começa exigindo reformas e justiça social, mas acaba embriagado pelo próprio poder. O roteiro é uma adaptação do romance de Robert Penn Warren, publicado em 1946, e pelo qual o autor recebeu o Prémio Pulitzer de Literatura.

O filme conta a história de uma gorducha que não passa no teste de direção porque está muito distraída flertando, e depois transando com o instrutor, um machão, que depois de transar com a namorada conta para os outros caras todos os detalhes da intimidade do casal, o que faz com que ela acabe com a relação e Johnny, o cara mais bonito da turma, que namora a menina mais linda da cidade, mas que na verdade é um gay mal resolvido. Ele não consegue assumir a sua relação com Steve.

A história da trágica relação entre Sylvia Plath e Ted Hughes, dois dos maiores poetas do século XX.