Ranse Stoddard és Tom Doniphon közeli barátságba kerülnek, amikor Stoddard a nyugati kisvárosba, Shinboe-ba érkezik seriffnek. A városkát egy Liberty Valance nevű ember és bandája rettegésben tartják. Amikor megtudják, hogy Stoddard nem hajlandó kenőpénzt elfogadni, elhatározzák, hogy elteszik láb alól. Stoddard és Doniphon pedig megfogadják: rendet tesznek Shinboe-ban...
A kiskora óta az indiánok között nevelkedett John Russell inkább érzi magát rézbőrűnek, mint fehérnek. Amikor az öröksége ügyében a városba kell utaznia, először szembesül a fehérek világának farkastörvényeivel. A postakocsin utazó vegyes társaság kicsinyes civódásai hűen tükrözik a "civilizáció" urainak gyarlóságait, s amikor rablótámadás éri őket, végképp elszabadulnak az indulatok. Csak egyvalaki akad az egész társaságból, aki képes emberi módon viselkedni...
Ben Stride (Randolph Scott), Silver Springs volt seriffje hét ember felkutatására és megölésére szenteli életét, hogy megbosszulja felesége halálát, aki banki alkalmazottként egy fegyveres bankrablás során vesztette életét. Magányos útján találkozik egy fiatal párral: Annie (Gail Russell) és Jack Greer (Walter Reed) sátras kocsijukkal Cansas Cityből egy jobb munka reményében nyugatra, Kaliforniába indultak és szekerük elakadt a sárban. Stride kisegíti őket és úgy dönt, hogy velük marad annak érdekében, hogy megvédje őket a Chiricahua indiánok éhező csoportjától. Hamarosan csatlakozik hozzájuk Bill Masters (Lee Marvin), a törvényen kívüli és társa Clete (Donald Barry). Masters szándékai egyértelműek: szeretné megszerezni azt a 20.000 dollárt, amelyet Silver Spring bankjából raboltak el és úgy tűnik nagyon jól informált a betörés részleteit illetően…
Boetticher és Kennedy legendás párosa az ötvenes években leglényegére redukálta a westernt: egy férfi lovon, puskával és valami - múltjából magával hozott - elintézetlen üggyel. (Randolph Scott, a szálfaegyenes, markáns arcú veterán westernsztár ideálisnak bizonyult erre a szerepre.) Nincs már szó a vadnyugat meghódításáról, csak kidolgozott jellemekről, feszült cselekményről, csodás tájakról és egy kis humorról. Boettticher e legszellemesebb, leglíraibb és legkevésbé pesszimista westernjében a körözött Billy Johnra hárman is vadásznak: a rejtélyes múltú Ben és az amnesztiában reménykedő két bűnöző, Sam és Whit. Ehhez az érdekellentétektől feszülő csapathoz csapódik egy szép özvegy, s végig nyomukban van Billy bátyja, a bűnöző Frank. De valójában ki üldöz kit, és miért?
Forró napsütés, patkók dobogása, hullámzó homoktenger... Billy, a Kölyök (Emilio Estevez) éppen erre a csodás tájra készül, de persze nem jószántából. Most éppen a kormány emberei elől menekül. Az üldözők élén egykori jó barátja, Pat (William Petersen) áll, aki elől meglehetősen nehéz elbújni. Billy azonban a legjobb embereket választja maga mellé: Jose Chavez y Chavezt (Lou Diamond Phillips), Doc Scurlockot (Kiefer Sutherland), Dave Rudabaughot (Christian Slater), Tom O`Folliardot (Balthazar Getty) és Hendry Frenchet (Alan Ruck). A banda tagjai tűzön-vízen át kitartanak egymás mellett, de elég-e a barátság ahhoz, hogy elérjék Új-Mexikót?
Jesse James (Colin Farrell) csak egy volt a Missouri és Liberty mellett élő békés farmerek közül. Talán soha nem ismerjük meg a nevét, ha egy korrupt vasúttársaság nem igyekszik, az eszközökben sem válogatva, a környék földjeinek megszerzésére. Jesse és barátja, Cole Younger (Scott Caan) egy fiatalokból álló csapatot toboroz a társaság és pribékjei visszaszorítására. Ádáz harc kezdődik a felek között, és a földrablók kíméletlen hajszát indítanak ellene. Jessenek egyre több ellenséggel kell szembe néznie, miután a fejére kitűzött busás vérdíj ígérete a barátokat is megszédíti.
A két jóbarát és rodeo-bajnok, Pepper és Sonny New York-ba utaznak, hogy megkeressék eltűnt barátjukat, Nacho Salazar-t, akiről azóta nincsen semmi hírük, hogy a városba utazott lányával, Theresával találkozni. A két barát Nacho-t és Theresát keresve mulatságosabbnál mulatságosabb kalandokba bonyolódik, mely sokszor a barátságukat is próbára teszi. Végül sikerül rábukkanniuk egy édesség boltra, ahol Theresát fogva tartják, és sajátos cowboy-módszereikkel próbálják kiszabadítani a bajba került lányt.
Randy börtönben ül egy olyan bűntényért, amit el sem követett. Egyetlen ember hisz csak az ártatlanságában, a bájos Sally Rogers, aki ki is szabadítja. Randy a gyilkosok nyomába ered, és meg is találja a búvóhelyüket. Beépül a bandatagok közé, és hamarosan körvonalazódik a terve, hogy miként szolgáltasson igazságot.