Έπειτα από συμπλοκή σε μπαρ, ο σερίφης μιας μικρής πόλης του Γουέστ συλλαμβάνει τον αδελφό ενός μεγαλοκτηματία. Οι μπράβοι της οικογένειας περικυκλώνουν τη φυλακή για να αποτρέψουν τη μεταφορά του κρατούμενου. Οι μόνοι που στέκονται στο πλευρό του σερίφη είναι ένας αλκοολικός και ένας ηλικιωμένος με πρόβλημα στο ένα του πόδι.
Ο Γκιλ Κάρτερ (Χένρι Φόντα) και ο Αρτ Κροφτ (Χάρι Μόργκαν) καταφτάνουν στο σαλούν της πόλης Bridger's Wells όπου η ατμόσφαιρα είναι βαριά λόγω των πρόσφατων ζωοκλοπών που έχουν γίνει στην περιοχή. Όταν φτάνουν νέα ότι ένας αγαπητός αγρότης της περιοχής δολοφονήθηκε από ζωοκλέφτες, οι κάτοικοι αποφασίζουν να πάρουν το νόμο στα χέρια τους και οργανώνουν μια ομάδα για να τους κυνηγήσει και να τους κρεμάσει.
Η ζωή του περιβόητου σερίφη Γουάιατ Έρπ και κυρίως η θρυλική μονομαχία στο Ο.Κ. Κοράλ, όπου ο σερίφης και τα αδέλφια του Βέρτζιλ και Μόργκαν και ο τζογαδόρος φίλος τους «Ντοκ» Χόλιντεϊ αντιμετώπισαν τη συμμορία των αδελφών Κλόρι, αποτελούν το θέμα της ταινίας.
H Vienna (Joan Crawford) είναι ιδιοκτήτρια ενός σαλούν κάπου στην Aριζόνα για τους άγριους και τους απόκληρους μιας μικρής πόλης. Ανάμεσα σ' αυτούς, ο επικηρυγμένος ληστής Dancing Kid (Scott Brady) και η συμμορία του, θανάσιμοι εχθροί της φαμίλιας που διοικεί την πόλη και επιδιώκει με κάθε μέσο τη διατήρηση της θέσης της. O Johnny Guitar (Sterling Hayden) είναι ο πρώην εραστής της ο οποίος επιστρέφει, δηλώνει ερωτευμένος μαζί της και αναλαμβάνει την προστασία του μαγαζιού της. H ζωή δείχνει να βελτιώνεται, μέχρι τη στιγμή που θα φτάσει στην πόλη ο Dancing Kid με σκοπό να ληστέψει την τράπεζα. Oι κάτοικοι της πόλης υποψιάζονται πως η Vienna έχει σχέση με όλα αυτά κι αποφασίζουν να πάρουν το νόμο στα χέρια τους. Όταν τέσσερις φίλοι της κατηγορούνται άδικα για φόνο, η Vienna και ο Johnny θα κάνουν τα πάντα για να αποδοθεί σωστά η δικαιοσύνη.
Ο διαβόητος πιστολέρο Jimmy Ringo έρχεται στην πόλη για να βρει την αγαπημένη του, η οποία όμως δεν θέλει να τον δει. Δεν πάει γυρεύοντας, αλλά οι μπελάδες πάντα τον βρίσκουν.
Ο Χοντρός και ο Λιγνός προσπαθούν να παραδώσουν το συμβόλαιο ενός χρυσωρυχείου στην κόρη ενός νεκρού μεταλλωρύχου. Δυστυχώς, όμως, ο κακός κηδεμόνας της κόρης είναι αποφασισμένος να κρατήσει το χρυσωρυχείο για λογαριασμό του και για τη σύζυγό του, τραγουδίστρια σε σαλούν.
Δεκαετία του 1890, Γουαϊόμινγκ. Ο σερίφης Τζέιμς Άβεριλ προσπαθεί να προστατέψει τους φτωχούς μετανάστες από τους πλούσιους γαιοκτήμονες. Μαζί, έχει αντιμαχία με τον Νέιθαν Τσάμπιον, έναν πιστολά, με μήλο της έριδος την Έλα Γουάτσον, τη γυναίκα που αγαπούν και οι δύο. Και οι δύο θα βρεθούν στη μέση μιας άγριας εποχής, όπου το τα σύνορα των ΗΠΑ επεκτείνονται με βάση το αίμα.
Λίγο πριν πεθάνει, ένας Ινδιάνος δείχνει στο σερίφη Μακένα το χάρτη που οδηγεί στο μυθικό Φαράγγι του Χρυσού. Ο Μακένα συλλαμβάνεται από το ληστή Κολοράντο, ο οποίος τον αναγκάζει να τους οδηγήσει έως εκεί. Καθ΄ οδόν και άλλοι επίδοξοι χρυσοθήρες προστίθενται στη συντροφιά, έτοιμοι να αντιμετωπίσουν κάθε κίνδυνο.
Ο Μάικ Μπλούμπερι είναι ένας σερίφης της Αγριας Δύσης διαφορετικός από τους άλλους, αφού τον έχουν μεγαλώσει Ινδιάνοι. Όταν στο δρόμο του βρεθούν ο εγκληματίας Πρόζιτ, που αναζητά ένα μυστικό χρυσωρυχείο στην ιερή γη των ιθαγενών, και ο Μπλάουντ, δολοφόνος της αγαπημένης του, ο Μπλούμπερι θα κάνει τα πάντα για να προστατέψει τους ανθρώπους του και να πάρει εκδίκηση για το κορίτσι του.
Ο Τζο και ο Άβερελ είναι ο μεγαλύτερος και ο νεότερος από τους τέσσερις αδελφούς Ντάλτον, οι χειρότεροι παράνομοι στην ιστορία της Άγριας Δύσης...