Képes vagy beismerni, képes vagy elfogadni a tényt, hogy te más vagy? Vagy egyszerűen nem is más, hanem csak egy valaki, a sok közül. Egy valaki, aki előtt két irányban halad tovább az a bizonyos út és nem tudja eldönteni, hogy mi tévő is legyen. Létezik-e jó és rossz döntés? Erre a sok kérdésre a válasz ebben az esetben mi sem egyszerűbb, mint az, hogy a szívedre kell hallgatni, semmi és senki másra. Mert a hosszú és rögökkel teli utat és folyamatot, nem mindenki tudja megtenni. Megtorpannak, félnek, olykor-olykor megállnak az emberek, mert falba ütköznek. S ahelyett, hogy összeszednék minden bátorságukat, erejüket, hogy kibontsák azt, a falat, szóval ahelyett inkább visszafordulnak. Megijednek, összezavarodnak, és nem merik bevallani az igazságot, ami egyáltalán nem fájó, hogy igenis megtalálták a nagy keresés után a szerelmet, csak éppen másvalakiben, mint azt előre elképzelték, megálmodták.

Hazaérkezése után Charles Rane őrnagyot (William Devane) rengeteg ajándékkal jutalmazza szülővárosa háborús hőstetteiért. Pár kapzsi bűnöző mégis el akarja lopni tőle az értékes ezüstdollárokat. A rablás során megölik feleségét és fiát is. A férfi most bosszúra készül, és egykori bajtársaival a gyilkosok nyomába ered.

Charlie (Joel Edgerton) elhatározza, hogy folytatja a családi vállalkozást, ám hamar rá kell döbbennie, hogy a cipőgyár a csőd szélén áll. A sors gyorsan a segítségére siet egy harsány kabaré sztár, Lola (Chiwetel Ejiofor) személyében, akinek köszönhetően Charlie felfedez egy hatalmas rést a cipőpiacon: nincs a boltokban férfiaknak szánt erotikus női csizma.

Matthew Shepard huszonnégy éves fiatalembert 1998-ban brutálisan meggyilkolták a Wyoming állambéli Laramie városkában. Elítélt gyilkosai indítékul csak egyvalamit tudtak felhozni: az áldozat homoszexuális volt. Moisés Kaufman drámaíró a helyszínre utazott társulatával és kétszáz interjút készített az eset összes szereplőjével. Megdöbbentően élő, elsöprően sikeres színházi darabot készített a New York-i Tectonic Theater tagjaival, majd a jelen filmet kiváló hollywoodi színészekkel játszatta el. Nem a bűntény érdekelte, inkább az esetnek a városban élő emberekre gyakorolt hatása. Mindenkinek megvolt a maga verziója a történtekről. Az előítéletek pedig döbbenetesen elferdítették az emberek többségének igazságérzetét...

Film a filmben. Filmes stáb érkezik nagy felhajtással Waterford-ba, a Vermont állambéli álmatag kisvárosba. Ott derül csak ki, hogy a kosztümös filmhez kiszemelt kulcsfontosságú helyszínt, az öreg malmot már régen lebontották. A stábon belüli feszültség ekkor robban ki, mindenki mást okol a hibákért. Újraíratják a forgatókönyvet a helyszínen. Az ambiciózus rendező és az ideges producer megpróbálják összetartani a széteső csapatot. A férfi főszereplő nem tud leszállni a fiatal lányokról, a női filmszereplő pedig a meztelen jeleneteken kezd problémázni. Csapó indul.

Egy temetést követő gyászt a nővér és a húg másképp dolgozzák fel. Priss kétségbeesik az örökölt adósságoktól, Mary Beth azonban egyszerre szorong és felszabadul, végül a helyi kocsmába menekül. Ez végzetes következményekkel jár: szexuális erőszak történik. Pontosabban gyilkosság, önvédelemből. A lányok testvériesen összefognak egymásért, és persze az sem hátrány, hogy kiválóan tudnak filézni, és hogy a halboltban hűtőláda is akad...

1986-ot írunk. Jack és 16 éves lánya, Rose egy az Amerikai Egyesült Államok keleti partjainál lévő szigeten élnek egy valaha szép napokat látott volt hippi kolónia területén. Idilli életük azonban teljesen felborul miután Jackről kiderül, hogy halálos beteg. Aggódni kezd, hogy mihez kezd majd Rose, ha teljesen magára marad. Megoldásként odaköltözteti a házba az addig gondosan titkolt szeretőjét és annak két fiát. Rose védett kis világa darabjaira esik szét. Eddig apja minden figyelme az övé volt, amin most osztoznia kell. A kamaszkor megfogalmazhatatlan érzései dúlnak benne, és a féltékenység bosszúra sarkallja.

Egy eldugott kisvidéki házba egy sötét éjszaka egy kisfiú kopogtat. Miután beengedik, megjelenik az apja is, aki lemészárolja az egész családot. Húsz év múlva Arliss Sweeney megismerkedik a csinos Kayjel, akiről hamarosan kiderül, hogy ő az a csecsemő, aki életben maradt a vérengzéskor. Arliss pedig az egykori gyilkos fia.

Alan úszómesterként dolgozik a miami strandon, míg Ella egy nagymenő politikus csodaszép feleségeként nyaral ugyanitt. A két fiatal között magasra csapnak az érzelmek, s a buja floridai nyár hevében csakhamar egymás karjában találják magukat. A vakáció azonban egyszer csak véget ér, s a nő hazarepül férjével New Yorkba. Alan érzelmei mit sem csitulnak, s mindent maga mögött hagyva az asszony nyomába ered. Balszerencséjére azonban időközben a férj mindent megtudott, s egyáltalán nincs ínyére a dolog. A szépreményű fiatalemberre alaposan rájár a rúd: előbb börtönbe kerül, majd a politikus verőlegényeinek hála kórházba, golyóval a fejében. Alan mégis kifog a halálon, s csaknem másfél évtized után visszatér.

A gyönyörű Marie Cliftonnak nem lehet oka panaszra. Amint nagykorú lesz, õ rendelkezhet az elhunyt édesanyja busás vagyona felett, amelynek része két darab, dollármilliókat érõ gyémánt. Ám amikor a mostohaapját, Jay Cliftont megvádolják a feslett Elena megerõszakolásával, Marie-nek nehéz döntés elé kerül. Ha segíteni akar a nevelõapján, fel kell áldozni a gyémántokat, hiszen csak így tud pénzt szerezni egy jó ügyvédre. Nem sejti, hogy lépésével átverések, zsarolások és gyilkosságok egész lavináját zúdítja magukra.