Kello on 3 aamuyöllä ja Manhattanin pilvenpiirtäjässä sijaitsevan huippuasianajotoimiston valot hehkuvat viitaten kiihkeään työntekoon. Nerokas asianajaja Arthur Edens kertoo Milwaukeen vankilassa mikä sai hänet riisumaan kaikki vaatteensa kesken todistajanlausunnon. Keskellä maaseutua, Michael Clayton ajaa tien sivuun haukatakseen happea. Saman tien hänen autonsa räjähtää. Näiden tapahtumien yhdistävä tekijä on Michael Clayton. Kyseisen asianajotoimiston perustajajäsenen, Marty Bachin käskystä Clayton hoitaa Kenner, Bach & Ledeenin likaiset hommat.
Martin Scorsesen, Woody Allenin ja Francis Ford Coppolan episodielokuva New Yorkista ja sen mitä moninaisimmista asukkaista. N: Nick Nolte, Rosanna Arquette, Woody Allen, Mia Farrow.
Pienellä saarella löydetään mystisissä olosuhteissa kuollut kalastaja. Murhasta syytetään japanilaissyntyistä kalastajaa. Oikeudenkäyntiä ryhtyy seuraamaan reportteri Ishmael Chambers, jota asia kiinnostaa myös henkilökohtaisella tasolla – syytetyn vaimo Hatsue on hänen elämänsä suuri rakkaus. "Lumi peittää setripuut" perustuu David Gutersonin samannimiseen palkittuun bestseller-romaaniin.