Огромният успех на пиесата "Опера за пет пари" подтиква кинофирмите "Тобис" и "Уорнър брадърс" да я филмират. Те използват "сензацията", но не и социалната същност на произведението. Усилията на Бертолт Брехт да всене поправки в сценария остават напразни. Въпреки че филмът не достига равнището на оригинала, режисурата на Георг Вилхелм Пабст до голяма степен се придържа към теоретичните и практически указания на Брехт.
Първият филм на Виго е документално наблюдение върху различните стилове на живот в Южна Франция: спортните атракции, кафенета, отдихът под слънчевите лъчи, демонстрацията на модни облекла по централната улица. Но виждаме и другото лице на Ница и условията на живот на най-бедните жители. Двата аспекта се преплитат по време на приготовленията за карнавал: смехът, радостта и танците вървят паралелно с картините на смърт, бедност и нещастия и във всичко това проблясват игрални и хумористични щрихи.