Sidney Lumetin esikoisohjaus sijoittuu surmaoikeudenkäynnin valamiehistön pieneen ja kuumaan huoneeseen. Nuorta latinomiestä syytetään puukotuksesta, ja jury on valmis tuomitsemaan miehen. Vain yksi kahdestatoista jäsenestä on eri mieltä. Hän alkaa perusteluillaan saada muutkin vähitellen puolelleen ja samalla tarkistamaan omia asenteitaan. Leffa tarjoaa tiivistä tunnelmaa ja hyvää näyttelijäntyötä.

Wienissä vuonna 1781 hovisäveltäjä Antonio Salieri on kateudesta sekaisin huomatessaan, että hänen himoitsemansa musikaaliset taidot ovatkin koituneet iloluontoisen, ilkikurisen Mozartin osalle. Salieri suunnittelee tuhoavansa kilpakumppaninsa keinoja kaihtamatta. Elokuvataiteen kirkkain loisto ja jumalainen musiikki vievät katsojan unohtumattomalle matkalle, jonka lumovoima kestää loppuun asti.

Miehet järjestävät surmatun omaisille ja ystäville juhlat, joissa ruumis on sullottu seisovana pöytänä toimivaan arkkuun. Kun tappajat kääntävät keskustelun "täydelliseen murhaan", miesten entisen opettajan (Stewart) epäilykset kasvavat. Ennen kuin yö on lopussa, professori on saanut selville, kuinka hänen oppilaansa ovat raa'asti kääntäneet hänen akateemiset teoriansa hyiseksi todellisuudeksi. Hitchcockin tutkimusmatka makaaberiin saa katsojat täysin valtoihinsa.

Varakas mediamoguli William Parrish viettää loistavaa elämää kunnes Kuolema saapuu hänen luokseen ja ehdottaa vaihtokauppaa. Jos Bill esittelee Joelle maailmaa, niin hän saa elää kauemmin. Viaton, hauska ja arvoituksellinen Joe seuraa Billiä liikemaailman kiemuroihin. Kaikki sujuu hyvin kunnes Joe rikkoo sopimuksen sääntöjä ja rakastuu Billin kauniiseen tyttäreen. Uskomaton kertomus siitä kuinka Bill järjestelee omaa ja rakkaittensa tulevaisuutta.

Atlanta 1948. Daisy on 72-vuotias eläkkeellä oleva opettajatar, jonka on vaikea myöntää, että ikä alkaa painaa. Kun Daisy peruuttaa Packardinsa aidan yli naapurin tontille, palkkaa hänen aikamiespoikansa hänelle autonkuljettajaksi Hoke Colburnin, joka on musta, rehti ja lukutaidoton. Aika ja Hoken järkkymätön ymmärrys sekä elämänilo tekevät tehtävänsä ja särmikkäästi alkaneesta työsuhteesta kehittyy vuosien mittaan lämmin ja luja ystävyys.

Nuori, kirkassilmäinen Roxie Hart uneksii esittävänsä vielä jonakin päivänä pääosaa uljaassa vaudeville-tuotannossa. Roxie toivoo astelevansa valaistulle estradille kuin konsanaan suuri idolinsa Velma Kelly, kaupungin kaunein ja vaarallisin laulajatähtönen. Mutta kohtalon oikusta kumpikin nainen päätyy telkien taakse murhatuomio sirossa niskassaan. Vanginvartija "Mama" Mortonin avustuksella Roxie kuitenkin löytää itselleen sulavan lakimiehen, joka saa sensaatiouutisen kärkkäästi haistavat lehdet kiinnostumaan nuoren laulajattaren tapauksesta... Chicago kertoo herkullisen kihelmöivän tarinan seksistä, murhasta ja rahanhimosta...ja svengaa samalla kuin järkensä menettänyt jazz-muusikko!