Με το πέρας του Β Παγκοσμίου Πολέμου και την κατάληψη του Βερολίνου από τους αμερικανούς, αποφασίζεται να δικαστούν οι κεφαλές του ναζιστικού καθεστώτος. Βρισκόμαστε στο 1947 και στην μισογκρεμισμένη πόλη της Νυρεμβέργης και στο εδώλιο του κατηγορούμενου βρίσκονται τέσσερεις υψηλοί δικαστές του τρίτου ράιχ. Δικαστής αναλαμβάνει ο Νταν Χέιγουντ, που έχει όμως να ανταπεξέλθει των πιέσεων που θέλουν τον επερχόμενο Ψυχρό Πόλεμο να είναι σημαντικότερος από την καταδίκη των εγκληματιών.
Το χρονικό της δίκης της Ιωάννας της Λωραίνης, η οποία πρέπει να δώσει εξηγήσεις για τα θεϊκά της οράματα, αλλιώς την περιμένει η φωτιά ως αιρετική και βλάσφημη. Ένα από τα μεγάλα αριστουργήματα του βωβού κινηματογράφου και μια επίδειξη τεχνικής από τον Καρλ Ντράγιερ.
Νέα Υόρκη, 1966. Τέσσερις ατίθασοι νεαροί, ο Σέικς, ο Μάικλ, ο Τόμι και ο Τζον ρίχνουν ένα καρότσι με χοτ ντογκς στις σκάλες του υπόγειου σιδηροδρόμου. Ένας άνθρωπος σκοτώνεται από αυτή την επιπολαιότητά τους και οι τέσσερις νεαροί συλλαμβάνονται και στέλνονται σε αναμορφωτήριο για 18 μήνες. Εκεί θα κακοποιηθούν σεξουαλικά και θα βασανιστούν από τους φύλακες, προϊστάμενος των οποίων είναι ο σαδιστής Νόουκς…
Η Σάρα και ο Μπράιαν ζουν μια ειδυλλιακή ζωή με τον γιο και την κόρη τους. Αλλά η οικογένειά τους δοκιμάζεται άσχημα από απρόσμενα και ανησυχητικά νέα που τους αναγκάζουν να πάρουν μια δύσκολη και ανορθόδοξη απόφαση για να σώσουν τη ζωή της κορούλας τους. Η απελπισμένη κίνηση των γονέων εγείρει ηθικά ερωτήματα και θέτει σε κίνδυνο τα θεμέλια της σχέσης τους. Οι πράξεις τους θα οδηγήσουν εν τέλει σε μια δικαστική διαμάχη που απειλεί να διαλύσει την οικογένεια, ενώ ταυτόχρονα θα αποκαλύψει απρόσμενες αλήθειες που προκαλούν την κοινή αντίληψη για την αγάπη και την πίστη, και δίνουν νέο νόημα στην έννοια της θεραπείας.
Μία δικηγόρος υπερασπίζεται τον πατέρα της όταν αυτός κατηγορείται για εγκλήματα πολέμου, αλλά η υπόθεση είναι πιο περίπλοκη από ό,τι νομίζει.
Ο νεαρός Ρούντι Μπέιλορ, προσπαθώντας να πετύχει στον χώρο της δικηγορίας αποφασίζει να ανοίξει γραφείο με τον Ντεκ Σίφλερ, όταν η εταιρεία στην οποία δουλεύουν και οι δυο αρχίζει να έχει προβλήματα με το νόμο. Ο Ρούντι είναι πρωτάρης στη δικηγορία και ο Ντεκ, παρόλο που έχει δώσει έξι φορές εξετάσεις για να πάρει την άδεια εξάσκησης επαγγέλματος, δεν τα έχει καταφέρει. Και οι δυο όμως καλούνται να τα βγάλουν πέρα με μια μεγάλη υπόθεση εναντίον μιας ασφαλιστικής εταιρείας, ενώ παράλληλα άνθρωποι και καταστάσεις μπλέκονται στο δρόμο τους δείχνοντάς τους το άλλο πρόσωπο τους επαγγέλματός τους και της ίδιας της ζωής.
«Οι δίκες είναι πολύ σημαντικές για να τις αφήνουμε στους ενόρκους». Έτσι λέει ο Rankin Fitch (Gene Hackman), κυνικός μεγαλοδικηγόρος – καρχαρίας, που έχει αναλάβει την υπεράσπιση της βιομηχανίας όπλων απέναντι στην μήνυση που κατέθεσε η σύζυγος ενός θύματος ανθρωποκτονίας. Γι’ αυτό (σε μια τρομερή σεκάνς παρακολούθησης και ψυχολόγησης πιθανόν ενόρκων) ο Fitch είναι αποφασισμένος να δεχτεί μόνο τους ενόρκους που κρίνει ότι θα υποστηρίξουν το δικαίωμα του Αμερικάνου να κατέχει όπλα. Απέναντι του, ο ιδεολόγος φιλελεύθερος δικηγόρος Wendell Rohr (Dustin Hoffman).. Και ανάμεσα τους; Ένας μπαλαντέρ. Ο Nick Easter (John Cusack), ένας απατεωνάκος με εξαιρετικές ικανότητες στο να κατευθύνει τους άλλους εκεί που θέλει και με απώτερο σκοπό να «πουλήσει» την ένορκη επιτροπή στην καλύτερη προσφορά.
Η χήρα Σάλμα ζει μόνη της στη Δυτική Όχθη της Παλαιστίνης. Όταν ο υπουργός Άμυνας μετακομίζει δίπλα της, στα σύνορα μεταξύ Ισραήλ και κατεχόμενων εδαφών, αποφασίζει να καταστρέψει το μεγάλο κήπο με τις λεμονιές της θεωρώντας ότι μπορούν να καμουφλάρουν επιθέσεις τρομοκρατών. Και η Σάλμα μηνύει τον υπουργό...
Απόστρατος βρίσκεται σε εξαιρετικά μεγάλη ανάγκη για εργασία. Η μοίρα τον φέρνει οδηγό ενός ευκατάστατου Τούρκου διανομέα τροφίμων, του Αλι. Χάρις τις ηρωικές του πράξεις, ο Τόμας κερδίζει αμέσως την εμπιστοσύνη του αφεντικού του. Ομως μαζί με την εμπιστοσύνη κερδίζει και τη γυναίκα του, τη Λάουρα, μια όμορφη ξανθιά καλλονή. Ετσι σχηματίζεται ένα ανισόρροπο τρίγωνο, το οποίο γίνεται ακόμα πιο ιδιόρρυθμο αν συνυπολογίσουμε το σκοτεινό παρελθόν της Λάουρα και το αβέβαιο μέλλον του Αλι.
Η Έμιλι Μπράντφορντ είναι παντρεμένη με τον επιχειρηματία Στίβεν Τέιλορ παράλληλα όμως διατηρεί παράνομο δεσμό με τον καλλιτέχνη Ντέιβιντ Σόου. Ο Στίβεν γνωρίζει για τη σχέση τους. Ερευνώντας το παρελθόν του Ντέιβιντ και ανακαλύπτοντας κάποιες παλαιότερες απάτες του, προσεγγίζει το νεαρό καλλιτέχνη, του φανερώνει ό,τι γνωρίζει για τη ζωή του και του προσφέρει 500.000 δολάρια για να δολοφονήσει την Έμιλι. Ο Ντέιβιντ δέχεται και βέβαια ο φόνος πρέπει να φανεί ως ατύχημα. Όμως, σύντομα τα πράγματα θα πάρουν απρόβλεπτη τροπή για όλους.
Μέσα από την οπτική γωνία διαφορετικών χαρακτήρων, παρουσιάζονται τα γεγονότα γύρω από την απόπειρα δολοφονίας κατά του Προέδρου των ΗΠΑ, σε μια συνάντηση κορυφής κατά της τρομοκρατίας στην Ισπανία.
Όταν η γλύπτρια Άνι Λερντ επιλέγεται ως ένορκος σε μια σημαντική δίκη ενός προσώπου της μαφίας, ένας εκτελεστής που της παρουσιάζεται ως πελάτης, την αναγκάζει, απειλώντας να σκοτώσει αυτήν και τον γιο της, να πείσει και τους άλλους ενόρκους να αθωώσουν τον κατηγορούμενο. Κι ενώ εκείνη κάνει ό,τι της λέει, μετά τη δίκη ο μαφιόζος σκέφτεται να τη βγάλει από τη μέση, ενώ ο εκτελεστής που την απείλησε έχει αρχίσει να αναπτύσσει συναισθήματα για αυτήν.