Μπουένος Άιρες, Ιούνιος 1974. Ο Μπενχαμίν Εσπόζιτο αναλαμβάνει τη διαλεύκανση της βάναυσης δολοφονίας μιας νεαρής γυναίκας. Ο σύζυγός της είναι συγκλονισμένος και πιέζει τον Εσπόζιτο να του ορκιστεί ότι θα βρει τον δράστη και θα τον οδηγήσει στη δικαιοσύνη. Ο Μπενχαμίν στηρίζεται στη βοήθεια της νεαρής γοητευτικής προϊσταμένης του, Ιρένε, και του συναδέλφου και φίλου του, Πάμπλο. Οι τρεις τους καταφέρνουν και συλλαμβάνουν τον ύποπτο Ισίντορο Γκόμεζ και τον οδηγούν στην ανάκριση. Οι διασυνδέσεις, όμως, του Γκόμεζ με το παρακράτος των μυστικών υπηρεσιών στέκονται εμπόδιο στο έργο τους κι αναγκάζονται να αρχειοθετήσουν την υπόθεση. 25 χρόνια αργότερα, ο Εσπόζιτο επιστρέφει στο Μπουένος Άιρες, συναντά την Ιρένε και της ζητά τη βοήθειά της προκειμένου να γράψει ένα βιβλίο για την υπόθεση που ακόμα τον στοιχειώνει.
O Κλάιντ Σέλτον είναι ένας καλός οικογενειάρχης του οποίου η γυναίκα και η κόρη δολοφονούνται άγρια κατά τη διάρκεια μιας ληστείας στο σπίτι τους. Όταν οι δολοφόνοι συλλαμβάνονται, την υπόθεση αναλαμβάνει ο Νικ Ράις, ένας φιγουρατζής εισαγγελέας. Ο Νικ προτείνει σε έναν από τους υπόπτους μια ελαφριά ποινή, με αντάλλαγμα να καταθέσει εναντίον του συνενόχου του. Δέκα χρόνια μετά εκείνος βρίσκεται νεκρός. Ο Σέλτον παραδέχεται ότι τον σκότωσε και στέλνει τελεσίγραφο στον Νικ: ή θα “διορθώσει” την αδικία ή “παίκτες - κλειδιά” στην υπόθεση θα βρεθούν νεκροί.
Δυο δημοσιογράφοι που ξεσκέπασαν ένα κύκλωμα εμπόρων λευκής σαρκός, βρέθηκαν δολοφονημένοι. Η Λίσμπετ Σαλάντερ είναι η κύρια ύποπτος και το ανθρωποκυνηγήτό με την αστυνομία ξεκινά. Την ίδια στιγμή, ο Μίκαελ Μπλούμκβιστ, ο εκδότης του περιοδικού Μιλένιουμ που έχει πείρα από αστυνομικές υποθέσεις, δεν θα πιστέψει αυτό που ακούει στις ειδήσεις. Βέβαιος για την αθωότητα της Λίσμπετ, θα προσπαθήσει να την βρει πρώτος αυτός.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ο αστυνόμος Τζακ Κέιτς κυνηγάει έναν μυστηριώδη κι επικίνδυνο άντρα, γνωστό ως The Iceman. Σε μια του καταδίωξη, ο Τζακ σκοτώνει έναν κακοποιό σε άμυνα κι απειλείται με φυλάκιση. Θα βρει μια φωτογραφία που αποδεικνύει ότι ο Iceman έχει επικηρύξει τον Ρέτζι Χάμοντ, που αποφυλακίζεται την επόμενη ημέρα. Ο Τζακ ζητά ξανά την βοήθεια του Ρέτζι για να βρει τον εγκληματία και να καθαρίσει το όνομα του.
Όταν μια εγκατάσταση άντλησης πετρελαίου της εταιρίας Άμακορ στην Έρημο Γκόμπι γίνεται ασύμφορη, ο πιλότος Φρανκ Τάουνς με τον συγκυβερνήτη Έι Τζέι στέλνονται για να την κλείσουν και να φέρουν πίσω το προσωπικό. Όμως, κατά την πτήση επιστροφής τους στο Πεκίνο, μια αμμοθύελλα τους αναγκάζει να κάνουν αναγκαστική προσγείωση σε αχαρτογράφητη περιοχή της ερήμου.
Ο Erroll Babbage (Richard Gere) είναι ένας άγρυπνος ομοσπονδιακός πράκτορας που ενώ εκπαιδεύει την αντικαταστάτριά του, παράλληλα ψάχνει τα ίχνη μιας κοπέλας που αγνοείται. Ο πράκτορας είναι πεπεισμένος ότι η υπόθεση της εξαφάνισης του κοριτσιού συνδέεται με μια άλλη υπόθεση που ερευνά.