En stum kvinne fra Skottland kommer til New Zealand sammen med datteren og det dyrebare pianoet sitt, og møter en barsk einstøing og forføringskunstene hans.

Tom Hanks spiller hovedrollen som Sam Baldwin, en enkemann som takket være knepene til den bekymrede sønnen blir motvillige deltaker i et radioshow. Han blir øyeblikkelig en kjempesuksess hos tusener av kvinnelige lyttere, som oversvømmer hans hjem i Seattle med trøstebrev. I mellomtiden er forfatteren Annie Reed (Meg Ryan), inspirert både av Sams historie og klassiske Hollywood-romanser, overbevist om at det er hennes skjebne å møte Sam. Det er bare to problemer: Annie er forlovet med en annen mann, og Sam er fortsatt ikke klar over at de er skapt for hverandre.

En livstrett fengselsvakt prøver å bevare livet og forstanden når hun utvikler medfølelse for en ung dødsdømt mann.