הכל מתחיל במה שנראה כמו ביקור משפחתי שגרתי בחוף הים. אבל אז הדברים הולכים ומסתבכים. ליז בת ה-17, בת למשפחה ממעמד הביניים, נעצרת ונחקרת בעקבות מותה הטרגי של חברתה הטובה ביותר. החשדות מערערים לחלוטין את מערכת היחסים בתוך משפחתה: כל אחד מההורים מתמודד עם המשבר בצורה שונה לחלוטין, אך הבת שומרת על איפוק מפתיע ומטריד.
הסרט מתחיל הסצנה רבת עוצמה: אשה (דמי מור) מוסרת עדות מרצונה החופשי בפני בלש משטרה (הארוי קייטל). בסידרת פלשבקים הסרט מגולל אירועים שהוליכו לביצוע מעשה פשע. בעלת סלון התיסרוקות שבו הועסקה הנחקרת, דיברה לעיתים קרובות בבדיחות הדעת על חיסולו של בן זוגה האלים והשתיין(ברוס ויליס). הבלש חש שהאשה מנסה כנראה להגן על מישהו והיא מסתירה עובדות. אלן רודולף ביים מותחן מעולה, הוא עושה שימוש מעניין בטכניקות וידאו ומפיק משחק מצוין מצוות הכוכבים שלו.
סטיבן סיגל חוזר בסרט פעולה חדש הפעם כפרופסור תמים המוצא את עצמו עצור באשמת עסקת קוקאין גדולה עם הסינים. עם שחרורו הוא יוצא לנקמה.