הסרט עוקב אחר סיפור ההתבגרות של סוזומה הגיבורה בת ה-17 ומתרחש באזורים מוכי אסון ברחבי יפן כשהיכרות מקרית תשנה את חייה. סוזומה פוגשת באדם צעיר שאומר לה: "אני מחפש דלת." כוונתו היא לדלת העומדת יחידה בין כל ההריסות, כאילו הייתה חסינה מהחורבן המתחולל סביבה. סוזומה מתפתה לסובב את הידית... דלתות מתחילות להיפתח אחת אחרי השנייה בכל רחבי יפן ואז משתחרר הרס על כל מי שבסביבה. סוזומה יודעת כי היא חייבת לסגור את הדלתות כדי למנוע הרס נוסף. בתוך היקום הזה התחושה היא שהזמן נמס ומתמזג לשמיים... ההרפתקה של סוזומה נותנת קרן אור של תקווה להתמודדות האישית שלנו עם הקשיים בדרך, החרדה ומגבלות חיי היום יום. הסיפור על סגירת דלתות המחברות את העבר שלנו להווה ולעתיד יחרט בלב כולנו.
סיפור חייהן יוצא הדופן של ארבע נשים מיוחדות, סיפור המהול באהבה, עצב, עושר וקסם - מימי המלחמה בסין בתחילת המאה ה-20 ועד לרחובות המודרניים של סן פרנסיסקו כיום. ג'ון מוזמנת להצטרף לחוג שמחת המזל - קבוצה של ארבע חברות בלב ובנפש, אליה הייתה שייכת אמה המנוחה. תוך כדי הכרת חברות החוג נחשף פסיפס מדהים המורכב ממאורעות שעיצבו את חייהן וחיי בנותיהן. מבט ענוג לתוך החברה האסייתית-אמריקאית. מורכבות יחסי בנות-אמהות מוצגת בסרט על רקע התרבות והחיים בסין השמרנית בהשוואה לחיים המודרניים בארה"ב, אך הרלוונטיות היא לחיים של כל בת ואם באשר הן. הסרט מבוסס על רב מכר באותו שם מאת אמי טאן. ביים: ויין ואנג (עישון, בכל מקום אחר).
מותחן אימה מהתקופה בה ג’ודי פוסטר היתה ילדה-כוכבת והבמאים ניצלו את השילוב בין הנושאים רוויי המיניות עם המראה התמים שלה בסרטיהם. כפר קנדי קטן ושקט ליד האוקיאנוס. חג ליל המסכות בפתח. רין ג’ייקובס, ילדה בת 13 מנהלת את ביתה לבד, מפני שאביה תמיד נעדר לרגל עסקיו. פרנק האלט ואמו מתחילים להסתקרן לגבי מקום הימצאו של האב, במיוחד שהילדה נהיית עצבנית בכל פעם שמתקרבים למרתף הבית. הרבה הפתעות בסרט מורכב ומלא מסתורין שאת תסריטו כתב ליירד קניג על פי ספרו.
חיי המשפחה המאושרים של ג'וי, אישה החיה בפרברים של שנות ה-60', יוצאים מאיזון כאשר ההריון לו ציפתה כל כך מסכן את חייה מכיוון שהפלה נחשבה בעבר לפשע בכל מדינה בארצות הברית - הרשויות הענישו נשים על הפוריות והמיניות שלהן במידה והיא לא עלתה בקנה אחד עם רצון הממשל, הרשות המבצעת ומוסדות הרפואה והדת. בתגובה לכך, "הג'ייניות", קולקטיב נשים מחתרתי פועל בשיקגו על מנת להעניק בסודיות הפלות בטוחות עבור כ-12,000 נשים ונערות.
תלמידה מצטיינת (מישל טרכטנברג) שאימה (ג'ואן קיוזאק) דוחפת אותה להתקבל להרווארד, מעוניינת יותר להתקבל לנבחרת ההחלקה הלאומית ולהכיר את נהג הקרח החתיך.
הזוג המלכותי של תיכון אמריקאי - ראש קבוצת המעודדות ושחקן נבחרת הפוטבול עומדים להביא ילד לעולם. התלמידה ההרה שואפת לסגנון חיים גבוה ונאלצת להדרדר לפשע כדי לקיים אותו.
מאמא מדיאה צריכה להתמודד עם יותר מדי דברים בו זמנית - הפכו אותה לפטרונית של ילדה מרדנית שבורחת מהבית, היא צריכה לגשר בין שתי אחייניותיה לבעלים שלהן, ובנוסף לכל - עליה לדאוג שהכנס המשפחתי הגדול יעבור בשלום. הבמאי\תסריטאי\ שחקן\מפיק טיילור פרי נכנס למידותיה הגדולות ושולט בכולם ביד רמה. מבוסס על מחזה פרי עטו. עם בלייר אנדרווד (פרקליטי אל איי).
הכומר ארמסטרונג אסיר מורשע חוזר לשכונת נעוריו אדם אחר ולוקח על עצמו את ניהול הכנסייה הישנה של אביו. השכונה קשה ומלאה בסמים וכנופיות. דרך התנהגותו הקשוחה והאמונה החזקה הוא מנסה לגרום לשינוי אצל נוריס נער צעיר העומד ליפול אל חיים של סמים וכנופיות. כמו כן ארמסטרונג צריך להתמודד עם עברו רבוי האלימות ולהיזהר לא ליפול שוב.