Eno leto po smrti očeta se trije ameriški bratje, Francis, Peter in Jack, ki od pogreba niso več govorili drug z drugim, podajo na vožnjo s slovitim vlakom po Indiji. Bratje se ne razumejo najbolje, a čas izkoristijo tako, da se spoznajo in načnejo nekatera boleča vprašanja medsebojnih odnosov: o tem, zakaj se ne marajo, in zakaj se njihova mati ni hotela udeležiti pogreba svojega moža. Francis, ki ima po nedavni nesreči z motornim kolesom povezan obraz, jim pove, da se je njihova mati pridružila samostanu v Indiji, in da je cilj njihovega potovanja ta, da jo poiščejo. Njihovo duhovno potovanje pa hitro skrene v drugo smer (po dogodkih z nedovoljenimi tabletami za lajšanje bolečin, indijskim sirupom proti kašlju in pekočem pršilu) in kmalu se znajdejo sami sredi puščave z enajstimi kovčki, tiskalnikom in napravo za foliranje. V tistem trenutku se zanje začne novo, nenačrtovano potovanje.

Takoj po selitvi iz New Jerseyja v Kalifornijo postane najstnik Daniel trn v peti skupini sošolcev, ki pod mentorstvom vietnamskega veterana Johna Kreesa trenirajo izrazito nasilne borilne veščine. V enem od pretepov, v katerih Daniel vedno potegne kratko, mu na pomoč priskoči šolski hišnik japonskega rodu, gospod Miyagi, ki po Danielovem prepričevanju privoli, da bo svojega varovanca naučil karate. V nadaljevanju se Daniel bojuje z Johnnyjem, svojim sovražnikom in vodjem šolske tolpe, ki hodi z dekletom, v katerega je Daniel zaljubljen…

Strela McQueen je vročekrvni mladi dirkalnik, ki si zelo želi uspeti. Ko pa se nepričakovano znajde v zaspanem Radarskem zavetju ob nekoč slavni Route 66, odkrije, da v življenju ni najpomembnejša ciljna črta, temveč pot do nje. McQueen na poti na veliki pokal Batov v Kaliforniji spozna kopico posebnežev iz tega mesteca - med drugim tudi Doca Hudsona, ki ima skrivnostno preteklost, Neli Carrera, in Dajza - ki mu pomagajo doumeti, da so nekatere stvari v življenju pomembnejše od pokalov, slave in sponzorstva.