1871: Der dänische Auswanderer Jon ist überglücklich, dass endlich seine Frau Marie und sein zehn Jahre alter Sohn Kresten zu ihm und seinem Bruder Peter nachziehen. Doch schon kurz nach ihrer Ankunft werden Frau und Kind von Banditen getötet, die daraufhin von Jon erschossen werden. Einer der Toten ist allerdings der kleine Bruder des gefürchteten Bandenanführers Delarue. Der terrorisiert die Gegend, erpresst alle Ortschaften und ist nun auf Rache aus. Im nächstgelegenen Örtchen Black Creek richtet er erst einmal ein paar Bürger hin, um dem Rest klarzumachen, dass man ihm denjenigen, der für den Tod seines Bruders verantwortlich ist, ausliefern muss. Der lokale Sheriff Mallick verhaftet Jon daraufhin und übergibt ihn an Delarue…
Brandt Ruger (Gene Hackman) betrachtet seine junge Frau Melissa (Candice Bergen) wie sein Eigentum und wacht mit Argusaugen über sie. Eines Tages wird Melissa von dem Gesetzlosen Frank Calder (Oliver Reed) und seiner Bande gekidnappt, weil sie ihnen das Lesen und Schreiben lehren soll. Melissas Ehemann, mächtigster Großfarmer der Umgebung, skrupelloser Sadist und Besitzer mehrerer Jagdgewehre, bläst jedoch sofort zum Rachefeldzug, an dem sich eine Schar betuchter Jagdgenossen beteiligt. In der Zwischenzeit hat sich Melissa, die von Frank vergewaltigt wurde, in ihn verliebt. Doch ihr Glück findet mit der Ankunft von Ruger, seinen Freunden und ihren neuartigen Gewehren ein jähes Ende.
Bundesmarshall Mackenzie „Mac“ Bovard(Robert Taylor) mit dem Spitznamen "Der Henker" hat bereits drei der vier Gesetzlosen, die einen bewaffneten Raubüberfall begangen haben, dingfest gemacht -nun fehlt ihm nur noch der vierte Mann -John Butterfield (Jack Lord)! Um ihn zu stellen, folgt er ihm in eine kleine Stadt namens North Creek. Dort plant er, den Flüchtigen in einem kleinen Hotel zu schnappen. Doch es kommt alles ganz anders…
Ben Warren und seine Verlobte Jennifer Ballard wollen sich in Kalifornien niederlassen. Auf dem Weg dorthin werden sie von dem Banditen Slayton und seinen Kumpanen überfallen. Diese verschleppen Jennifer nach Mexiko. Gemeinsam mit drei Verbündeten nimmt Warren die Verfolgung auf.
Die Boxer James Corbett und Bob Fitzsimmons sollen 1897 in Carson City (Nevada) um die Weltmeisterschaft im Schwergewicht kämpfen. Unter den Schaulustigen befinden sich auch die Mitglieder dreier Banden. Einer der Bosse faßt den Plan, die Boxkampfkasse zu rauben. Aber dann verbünden sich zwei der Banden gegen die seine, wodurch er auf die Seite des Sheriffs gedrängt wird. Die Liebe zur Braut des Veranstalters tut ein übriges, um ihn zu einem anständigen Menschen zu machen. Ein solide inszenierter B-Western.
Südafrika zur Zeit der Apartheid: Eine Gruppe von fünf Jugendlichen, die sich die „Five Fingers“ nennen, führt ihren persönlichen Kampf gegen das unterdrückerische System und die korrupte Polizei. Als einer der Jungs, Tau, in einem Gefecht jedoch zwei Gesetzeshüter erschießt, endet der Kampf für ihn – zumindest vorübergehend. Denn der Jugendliche verbringt die nächsten 20 Jahre im Gefängnis. Als er schließlich wieder freikommt, ist er ein anderer. Fest entschlossen, ein neues, gewaltfreies Leben zu führen, ist er nun ein Außenseiter, der nach seiner Entlassung jedoch erneut auf Unterdrückung stößt. Denn er muss schnell erkennen, dass sich in der Stadt längst eine andere Macht etabliert hat, die ihre Interessen mit aller Gewalt und auf Kosten der Bewohner durchsetzt. Im Kampf gegen die neuen Autoritäten hofft der Heimkehrer nun auf die Unterstützung seiner Jugendfreude ...