I løpet av noen få dager blir 24 barn bortført, noe som fører til at velstående foreldre ser seg nødt til å skaffe barna sine livvakter. Til denne dramatiske virkeligheten kommer John Creasy, en utbrent og livstrett amerikansk etterretnings-agent og snikmorder. Creasy blir livvakt for ni år gamle Pita Ramos, datteren til en industrimagnat. Creasy er ikke særlig interessert i å være livvakt, men siden han ikke har noe bedre å foreta seg tar han jobben. Snart skjer det som ikke skal skje. Pita blir kidnappet, og en ustoppelig John Creasy tar opp jakten på de kaldblodige forbryterne.

Åtte kidnappede kvinner. Alle er vakre. Alle er dyktige. Alle er i livsfare dersom politietterforskeren Alex Cross og nøkkelvitnet Kate McTiernan ikke klarer å finne den utspekulerte "samleren" som kaller seg Casanova. McTiernan er den eneste som har klart å flykte fra Casanovas hemmelige tilfluktssted... og er fast bestemt på å redde de andre kvinnene som fortsatt er fanget. Cross, en mester i å løse det uløselige. Men mer enn hans rykte står på spill: Hans niese er blant ofrene i denne stramme, fascinerende thrilleren.

Tilkallet fra et ashram i Tibet, finner Ace seg på en farefull reise inn i Afrikas jungel for å finne Shikaka, det savnede hellige dyret i den vennlige Wachati-stammen. Han må gjøre dette før prinsessens av Wachatis bryllup med prinsen av Wachootoos. Hvis Ace mislykkes, vil det ende i en grusom stammekrig.

Etter å ha blitt skjult på en båt, blir en ung lommetyv solgt til slaveri og kastet inn i en dyster underverden med gambling og kickboksing.

Når moren endelig er kommet over mordet på datteren, hører hun en dag en stemme i telefonen som sier: "Mamma det er meg, kom og hent meg". Ved hjelp av en forhenværende politimann og en journalist begynner hun på en desperat jakt etter sannheten.