Педесете године прошлог века. Мафијашку породицу Корлеоне води Мајкл, који се труди да легализује посао и прошири га. Уз разне пословно-политичке проблеме, Мајкл мора да решава и ситуацију у породици, поготово са сестром Кони. Непосредно након развода, Кони планира да се венча за човека који се Мајклу нимало не допада. Када постане мета покушаја убиства који ипак преживи, Мајкл не сме да верује апсолутно никоме... Чак ни онима за које је мислио да су му најближи. Упоредо са Мајкловом причом пратимо и причу његовог оца, Вита Корлеонеа, који као сироче одраста на Сицилији. Ускоро одлази преко Атлантика, у Америку. Свој први посао добија у малом дућану, после чега следи незаустављив пут према богатству и моћи.

Бенџамин је као и сви ми, не може зауставити време. Он се родио као старац и годинама постаје све млађи и млађи. Радња филма смештена је у Њу Орлеансу, а одвија се у раздобљу од завршетка 1. светског рата, па до данас.

Батшиба Евердин привлачи три врло различита удварача: Габријелa Оукa, фармерa оваца, очаран њеном плодном вољом; Френка Троја, згодног и безобзирног наредника; и Вилијама Болдвуда, просперитетног и зрелог нежењу. Ова безвременска прича о Батшибиним изборима и страстима истражује природу односа и љубави - као и људску способност превладавања тешкоћа отпорношћу и упорношћу.