Този филм е почит към смелата, но безнадеждна борба срещу превъзхождащата сила. Събитията са разказани през призмата на любовната история между младата професионална атлет и студентка. Карчи е капитанът на националния отбор по водна топка. Те побеждават всички останали страни с изключение на Съветския съюз, които просто не им е позволено да бият. Докато се подготвят за Олимпиадата в Мелбърн, студентите излизат по улиците на Будапеща и техният свят им вероятно ще се промени завинаги.
Йеспер и Тарик са приятели. Йеспер е от военна омиротворителна част на немската армия в отдалечено село в Афганистан контролирано от талибаните, а Тарик е местният преводач и медиатор, връзката между войниците и жителите на селото. Както войниците, така и селяните трудно възприемат начина на живот на другата култура. Йеспер трябва да спечели доверието на местните, а това се оказва почти невъзможно. Скоро той се оказва в конфликт с дълга към армията и съвестта си.
Причината за смъртта на млада жена се изяснява, когато животите на привидно несвързани хора започват да се пресичат.
След като се дипломират в Харвард психиатърът Сам и годеницата му Алекс заминават да живеят при майката на Сам в Лос Анджелис. Идеята им е там на спокойствие да довършат своите дисертации. Но ги очаква неприятен сюрприз - майката на Сам е приютила в къщата си цяла рок-група уж за да запише тяхна плоча, но всъщност се е отдала предимно на алкохол, секс и наркотици. Сам е възмутен до дъното на душата си, но и при него настъпва пълно объркване, когато установява, че приятелката му Алекс започва да предпочита шумните купони пред научните си занимания върху живота на насекомите. Съчетанието на тайна враждебност, сексуална треска, отчаяна любов и нямо отчаяние в тази блестяща психологическа драма ще възхити поклонниците на характерното кино с ярката палитра от чувства и галерия от колоритни персонажи.
По време на пътешествието й до Индия, красивата и млада Рут Барън (Кейт Уинслет) попада под въздействието на харизматичен религиозен гуру. Отчаяните й родители наемат ПиДжей Уотърс (Харви Кайтел) , който я среща в отдалечено скривалище в пустинята. Тогава ПиДжей осъзнава, че е срещнал своята половинка в лицето на интелигентната, сексапилна Рут.