”Täällä Pohjantähden alla” -elokuvat perustuvat Väinö Linnan samannimiseen romaanitrilogiaan, joka on yksi suomalaisen kirjallisuuden tärkeimmistä teoksista. Tarina herättää henkiin värikkään ja väkevän aikakauden maailmanhistoriassa 1800-luvun lopulta, 1950-luvulle. Sen tarkkanäköinen ihmiskohtaloiden kuvaus on riipaisevan koskettavaa ja syvästi inhimillistä.
Taidekauppias Susan Morrow elää yltäkylläistä mutta epätyydyttävää elämää uuden miehensä rinnalla. Eräänä viikonloppuna miehen lähdettyä liikematkalle Susan löytää postilaatikosta paketin, jossa on romaani “Yön eläimet”. Kirjan on kirjoittanut Susanin ex-mies, johon Susan ei ole pitänyt yhteyttä vuosiin. Käsikirjoituksen mukana tulee viesti, jossa Susania pyydetään lukemaan teos ja ottamaan yhteyttä. Romaani on omistettu Susanille, mutta sen sisältö on väkivaltaista ja järkyttävää. Edwardin teksti koskettaa Susania, joka ei voi olla muistelematta intiimejä hetkiä parin rakkaustarinassa. Susan alkaa tutkia sisintään ja pohdiskella nykyistä elämäänsä ja uraansa pintakiiltoa syvemmältä. Kirja alkaa tuntua eräänlaiselta kostolta, joka pakottaa hänet kyseenalaistamaan valintojaan ja herättää uuteen hehkuun rakkauden, jonka hän luuli jo hiipuneen. Tarina huipentuu välienselvittelyyn, joka määrittelee sankarin roolit sekä kirjan tarinassa että Susanin omassa elämässä.
Vanheneva kulttuuripariskunta odottaa puhelinsoittoa ja viestiä mahdollisesta kirjallisuuden Nobel-palkinnosta. Vaimo yrittää rauhoitella kärsimätöntä miestä, mutta on itsekin pakahtua, kun puhelu lopulta tulee. Puolisoilla on pitkään ollut selkeä työnjako. Mies hoitaa menestyskirjojen mukanaan tuoman julkisuuden ja verkostoitumisen. Vaimo mahdollistaa sen maailman silmissä hoitamalla kotia ja perhettä ja komppaamalla miehen esiintymisiä neuvoillaan ja ulkoasun hiomisella. Hän on ollut miehensä täydellisin asuste lähes neljän vuosikymmenen ajan. Jollakin tavalla asiat eivät kuitenkaan ole samoin kuin ennen. Nobel-palkinto on jotain sellaista, minkä puolesta kumpikin on paiskinut töitä. Mutta työ on ollut oma palkkionsa. Nyt mies saa - aikaisemmastakin huomiosta huolimatta - jonkinlaisen kulminaation uralleen. Mitä saa palkakseen hänen rinnallaan seisonut ja häntä eteenpäin ajanut vaimo?
Etelä-Hämeen Pentinkulmalla Koskelan Jussi raivaa perheelleen torpan suolle. Hän kasvattaa vaimonsa Alman kanssa kolme poikaa, jotka vanhimman Akselin johdolla kiinnostuvat työväenliikkeen toiminnasta. Kun vasta itsenäistyneen Suomen yhteiskuntaluokkien väliset jännitteet purkautuvat 1918 sisällissodaksi, Koskelan pojat taistelevat punakaartin riveissä.
Nuori nuohooja Lubicchi asuu isojen savupiippujen ja paksun savun eristämässä kaupungissa. Lubicchi haikailee taivaalla oletettavasti olevien tähtien perään, joista hänen isänsä aina kertoi. Eräänä taianomaisena Halloween yönä hän tapaa Poupellen, roskista tehdyn miehen. Yhdessä he katsovat haikeana taivasta ja heidän suuri seikkailunsa alkaa.
Vuosi 1951. Marcus Messner (Logan Lerman) on lahjakas ja ahkera newarkilaisen teurastajan poika. Holhoavan isän luota pois pyrkivä Marcus aloittaa stipendin turvin opinnot konservatiivisessä collegessa Ohiossa, välttäen täten kutsunnat Korean sotaan. Uuteen elämäänsä vakavasti suhtautuva Marcus ei kuitenkaan voi vastustaa kauniin koulutoverinsa, Olivia Huttonin, viehätysvoimaa. Kun Marcus lisäksi ajautuu törmäyskurssille koulun vaikutusvaltaisen dekaani Hawes Caudwellin kanssa, asetetaan perheen ja nuorukaisen tulevaisuudensuunnitelmat lopulliseen testiin. Elokuva pohjautuu Philip Rothin romaaniin ”Tuohtumus”.
Muinaissuomalaiset uudisasukkaat ovat murhanneet lappalaisen tietäjä Jantukan, joka ennen kuolemaansa langetti utuniemeläisten ylle hirvittävän kirouksen. Utuniemen Simon tuore morsian Selma joutuu kirouksen uhriksi ja katalan tukkipäällikkö Paksu-Sakarin raiskaamaksi.
Reipasotteinen ja sanavalmis savolainen opettajatar Liisa Harju saa ensimmäisen työpaikkansa Pohjanmaalta, Latomeren pitäjästä. Hän joutuu paikkakunnan tärkeilevien naisten epäsuosioon, kun tavoiteltu poikamies, lääkäri Eino Korpinen ihastuu häneen.
Savolainen opettajan tytär Anna Tipuli Pusu ei pääse musiikkiopistoon perheensä vastustuksen takia. Sukulaistensa pyynnöstä hän lähtee Helsinkiin pänttäämään hallintotieteitä, mutta ilkeät opiskelutoverit saavat tytön jättämään yliopiston ja hakeutumaan sairaanhoitajaksi. Tipuli kaipaa musiikkia ja viulistiystäväänsä Erkki Erää.