Ο Νάιτζελ Ντένις είναι εκδότης ενός σκανδαλοθηρικού περιοδικού. Όμως, για κάθε ιστορία που γράφει, πρώτα πλησιάζει το άτομο του οποίου η σκανδαλώδης συμπεριφορά περιγράφεται (ή, μάλλον, υπονοείται, για να αποφεύγει και τις μηνύσεις) με την πρόταση να μην εκδώσει το άρθρο έναντι αμοιβής. Αρκετά από τα θύματά του αποφασίζουν να τον δολοφονήσουν για να μην πληρώσουν, αλλά αποτυγχάνουν με αστείους τρόπους. Μετά βρίσκουν πως για να προστατέψουν τα συμφέροντά τους θα πρέπει να ενώσουν τις δυνάμεις τους για κάπως διαφορετικό σκοπό...

Οι William Burke και William Hare ζουν στο Εδιμβούργο του 1830. Η ταινία παρουσιάζει τις ατυχείς προσπάθειες των δύο αυτών ανδρών, που αποφασίζουν να ασχοληθούν με την επικερδή επιχείρηση της παροχής πτωμάτων στην ιατρική κοινότητα του Εδιμβούργου, που είναι το κέντρο του ιατρικού σύμπαντος. Σκαρφίζονται λοιπόν διάφορους τρόπους για να εξασφαλίσουν περισσότερα πτώματα, όπως "τυχαία" ατυχήματα κατοίκων, και έτσι παρέχουν στους γιατρούς τις σωρούς που εκείνοι χρειάζονται για τις εκπαιδευτικές τους διαλέξεις. Όμως, ενώ οι τσέπες τους αρχίζουν να γεμίζουν με χρήμα, διάφορα απρόσμενα εμπόδια δυσκολεύουν τη δουλειά τους.

Ο μεσαίας τάξης Ρεζίς,από τη Νορμανδία αν και είναι μισός Κρεολός ,είναι εξίσου ρατσιστής όπως και οι συνάδελφοί του.Από την άλλη,ο ετεροθαλής αδελφός του, Τζοέλ,που χρησιμοποιεί το χρώμα του δέρματος του,ως δικαιολογία για τα πάντα που του συμβαίνουν,στη ζωή.Στις τελευταίες στιγμές της ζωής του πατέρα τους, δείχνουν ελάχιστο σεβασμό για την ιστορία της οικογένειας τους και τους προγόνους τους,με αποτέλεσμα μέσα από τις μαγικές ικανότητες της θείας τους, να βρεθούν να εργάζονται ως σκλάβοι μαζί με τους προγόνους τους,μέχρι να πάρουν το μάθημά τους.