A '80-as évek végén, Oh Dae-soo-t, a teljesen átlagos családapát elrabolják saját háza elől és évekig fogva tartják egy privát cellában, ahol az egyetlen kapcsolatot a külvilággal egy televízió jelenti számára. Így szerez tudomást róla, hogy feleségét megölték és a rendőrség őt gyanúsítja. Értelmetlen és érthetetlen fogvatartása a kezdeti kétségbeesés után eltökélt belső bosszúvá érik. 15 évvel később szabadul, mindenféle magyarázat nélkül. Oh Dae-soo-t megkeresi az a személy, aki valószínűleg minden balszerencséjének okozója és azt javasolja, hogy találja meg, ki és miért tartotta fogva annyi éven át. A rémálom folytatódik Oh Dae-soo számára.

Végzetesen beleszeret az "arra járó" férfiba Beth, a szép maori lány. A családja ellenzi választását, ám a lány követi szerelmét a városba. Évekkel később háromgyerekes asszonyként él a nyomornegyedben. Azt hiszi, ha kitart a kegyetlen férje mellett, megmarad a családja. Mire rájön, hogy a gyerekeit és ősei erkölcsi tartását kell választania, már késő. Az egyik fia javítóintézetbe, a másik rossz társaságba kerül. A lánya, Grace pedig öngyilkos lesz.

Jack Burridge fiatalon, brutális módon elkövetett gyilkosságért éveket töltött börtönben. Szabadulása után egy új városban készül új életet kezdeni. Tanácsadója, mintha csak az apja lenne, állást és barátokat is szeret neki, és egy lány képében a szerelem is belép az életébe. A titok azonban, amely ott lappang múltjában, folyamatosan gyötri és kínozza, és képtelen megszabadulni emlékétől.

Fiúk tengnek-legnek az utcán, prostitúcióból élnek, csapatba verődve árulják magukat. Scott azonban kilóg közülük a sorból, őt ebbe az életformába a dac sodorta, a lázadás vasakaratú, polgármester apja ellen. Hozzá kötődik a legjobban az érzékeny Mike, aki narkolepsziában szenved. A két fiú együtt indul útnak, hogy megkeressék Mike anyját, s eljutnak egész Olaszországig, ám a mama már rég máshol jár. Hazatérvén Scott a rég áhított apai örökséggel újra beilleszkedik a gazdag polgári világba, Mike pedig magára marad a semmibe vesző idahoi országút szélén.

Férje halála után Julie, Jack, Sue és Tom anyja egy titokzatos betegségtől ágynak esik. Attól félve, hogy be kell feküdnie a kórházba, pénzét egy bankszámlára teszi a gyerekei számára, hogy azok önellátók lehessenek, és ne kerüljenek a gyámhatóság kezei alá. Váratlanul azonban meghal, és Julie meg Jack (az idősebb, tinédzser testvérpár) úgy dönt, hogy holttestét elrejtik a pincében, és a háztartást ezentúl ők vezetik. Nemsokára Tom elkezd női ruhákba öltözni, Sue pedig teljesen visszavonul önmagába, és csakis a naplójával kommunikál. Jack és Julie hirtelen fölfedezik egymás iránti vonzódásukat, Julie új fiúja, Derek pedig, miközben Jack egyre gyanúsabb számára, azzal fenyegetőzik, hogy felfedi a családon belüli sötét titkokat.

Apjuk hirtelen halála után, a négy gyermek a nagymamához költözik, aki nem túl kedves hozzájuk. A Dollanganger gyerekek szívszorító történetet a gyerekkortól a felnőtté válásig , hogy megtudják mi volt az a szörnyű titok, amely a család szenvedéseit és borzalmas tragédiáját okozta.

Miután Saul méltatlannak bizonyult arra, hogy Izrael királya legyen, Isten az egyszerû pásztorfiút, Dávidot választja új királynak. Az ifjú bátorsága és éles elméje hamarosan megmutatkozik a filiszteusok ellen vívott csatában, mikor legyõzi az óriás Góliátot. Késõbb Saul és fiai odavesznek egy véres ütközetben, és Dávid elfoglalja trónját a pompás Jeruzsálemi palotában. Úgy tervezi, uralkodása békés lesz. Templom építésére készül, mely egyszerre lenne a Frigyláda háza, valamint Isten és az ember találkozásának helyszíne. A királyt azonban a szenvedély végzetes bûnbe sodorja: beleszeret a szépséges Betsabéba s megöleti annak férjét. Aki pedig megszegi az Úr parancsolatait, büntetést érdemel, akkor is, ha Isten kegyeltje. Dávid családjában állandó viszály dúl. Õ pedig nem építheti meg a Templomot; ez a kiváltság fiára, Salamonra száll.

Egy hallgatag fiatalember visszatér a Duna-delta világtól elzárt, vad vidékére. Ez a hely a vízi utak, apró szigetek és a nádas labirintusa, melynek lakói teljesen elszigetelõdtek a külvilágtól. Az ifjú, aki gyermekkora óta nem járt itt, megismerkedik addig soha nem látott húgával. A lány törékeny, félénk és eltökélt. Úgy dönt, testvéréhez költözik annak vízparti kunyhójába. Együtt kezdenek el építeni egy lábakon álló házat távol mindentõl és mindenkitõl, a tó közepére. Egy napon meghívják a falubelieket egy közös lakomára, ám nyilvánvalóvá válik, hogy a földhözragadt helyiek nem fogadják el "természetellenes" kapcsolatukat.

Maya Larkin múltjának is megvannak a maga sötét foltjai, túlélt egy ördögűzést. Kemény, és zavaros múltja fogékonnyá tette a démoni erők jelenlétének érzékelésére. Azóta ő maga is segédkezik az egyháznak ördögűzéseknél, valamint a Sátán eljövetelének jelei után kutat. Miután részt vesz egy sorozatgyilkoson végrehajtott ördögűzésen, sikeresen megfejti a kódot, amely annak a férfinak a nevét tartalmazza, akit a gonosz kiválasztott arra, hogy személyében emberi testet öltsön. Peter Kelson, egy jó nevű író, aki azt kutatja, mi játszódhat le rendkívül kegyetlen sorozatgyilkosok agyában, és vajon milyen gyökerekhez vezethetők vissza erőszakos cselekedeteik. Kelson nem hiszi a Gonosz, és a sátáni erők létezését. Maya Markin viszont tudja, hogy a Sátán hamarosan testet ölt, mégpedig Peter Kelson személyében.