הבמאי פיליפ קאופמן מתאר את המתרחש מאז שבירת מחסום מהירות הקול ב - 1947, ועד למשלחות החלל של אסטרונאוטי מרקורי (Mercury astronauts) בשנות ה-60. מגוון באופן עשיר ומצחיק לפרקים, "הצוות המובחר" מצייר דיוקן מבריק של ההישגים האישיים, פוליטיים והטכנולוגים אשר היו נחוצים עבור ארה"ב כדי לנצח במירוץ לחלל.
עם שובו מהמלחמה, פוגש פול באוטובוס אשה צעירה הנמצאת בדרכה הביתה מן הקולג' לסייע בבציר הענבים ולהתייצב בפני אביה המיושן והשתלטני. האשה לא נישאה אבל היא בהריון והיא חוששת שאביה עומד להרוג אותה. פול מציע להתחזות לבעלה כדי לעזור לה לעמוד בפניו. כאשר תשוקתם אחד לשני ניצתת לבסוף ומתפוצצת, הם מבינים שעליהם לגבור על כל הסיכויים בכדי להישאר יחדיו.
קפטן צעיר, שרוצה לעלות בדרגה, מתעקש שהוא יכול להשיט צוללת שניזוקה למקום מבטחים. בדרך האיטית לעגינה מוצא הצוות קבוצת אחיות צבאיות נטושות ואוסף אותן. מטעמי חיסכון מעורבבים צבעי אדום ולבן והצוללת נצבעת בוורוד. כעת צריך הקפטן להשיט צוללת ורודה ומקולקלת, מלאה באחיות, למקום מבטחים.
ב-1943, לאחר נפילת שלטונו של מוסוליני, כובשים הנאצים חלקים רבים באיטליה. איטלו בומבוליני (אנתוני קווין), ראש העיר של סנטה ויטוריה, הידועה בייצור יינות טובים, מגלה שהנאצים מתכוונים להחרים את כל בקבוקי היין בעיר. בומבוליני הוגה תוכנית להסתרת בקבוקי היין ומגייס לשם כך את כל התושבים. כאשר מגיעה פלוגה נאצית בפיקודו של פון פרום, בומבוליני מציע לו במתנה כמה אלפי בקבוקים. אך פון פרום יודע שיש כמות גדולה יותר ודרוש אותה, והשניים מוצאים את עצמם על מסלול התנגשות.
סרט זה מתרחש בשנת 1943 מלמו, כשאר אירופה הסתבכה מלחמת העולם השנייה. הוא עוסק במשיכתו של ילד סטיג בן 15 למורה שלו בן ה -37 ויולה. הסרט נסוב בתחילה על המפגשים המיניים בין סטיג לוויולה; ואז, כאשר העלילה מתפתחת, סטיג יוצר ידידות קרובה עם בעלה של ויולה פרנק, איש מכירות שתייה קשה שמודע למדי מה קורה עם אשתו אך אינו עושה דבר בכדי למנוע זאת
בזמן מלחמת העולם השנייה מחלקה צבאית מגדוד 39 של הצבא האוסטרלי נשלחה לפטרל מחוץ לשטחי הכפר איסוראווה, בנתיב הקוקודה הידוע שבפפואה גינאה החדשה. חיילי המחלקה, טירונים צעירים חסרי הכשרה מספקת ונטולי ציוד בסיסי, הועסקו בשלל עבודות תחזוקה כמו סלילת דרכים ובנוסף לכך הותקפו ללא הרף בידי היפנים שאף ניתקו את קווי האספקה והתקשורת. מבודדים, בתנאי שטח ואקלים קשים וללא מזון ושתייה החיילים עוברים מסע של עינויים – מארבים יפניים ואינספור פצועים. הכפר איסוראווה עומד ליפול לידי היפנים והחיילים אוזרים את שאריות כוחם ואומץ לבם במאבק על הכפר. הסרט, המבוסס על אירועים אמיתיים, הוא מחווה לכוחות האוסטרליים במלחמת העולם השנייה ולעוז רוחם ואומץ לבם של חיילי גדוד 39.
זהו סיפורם של שלושה אנשים הנפגשים לאחר 35 שנה ואשר יצרו קשר למשך שארית חייהם בזמן ששהו במחנה ענישה במהלך מלחמת העולם השנייה. פרידתם משקפת פצעים נפשיים עמוקים שמשליכים על חייהם לאחר האיחוד. בערב קייצי אחד, העבר מתפוצץ אל תוך ההווה ואל תוך סיפור אהבה שהסתיים בהשלכות גורליות. כעת המאבק מתמקד בהתמודדות עם העבר על מנת להמשיך אל העתיד.