Elämäni kesässä nuori New Yorkin Brooklynissä varttunut juutalaispoika joutuu toisen maailmansodan loppuvaiheissa armeijaan ja lähetetään alokaskoulutukseen Mississipin osavaltion Biloxiin.

Kaikkien yllätykseksi koko koulun nörtein poika Denis paljastaa päättäjäispuheessaan rakastavansa koulun cooleinta tyttöä, Beth Cooperia. Eniten yllättyy kuitenkin Denis, kun Beth seisoo myöhemmin samana iltana hänen ovensa takana valmiina antamaan Denisille hänen elämänsä huikeimman yön.

Kesällä 1944 kaukopartiosotilas Jaakko Tulivaara palaa perheensä ja tyttöystävänsä Annan luo hermolomalle Neuvostoliiton rajan ja sotatoimialueen tuntumassa sijaitsevaan kainuulaiseen kotikyläänsä, jota kersantti Tolvasen johtama sotilasosasto suojelee partisaaneilta.