לארי דויד הוא מיזנתרופ נרגן ואוון רייצ'ל ווד, היא נערה צעירה ונאיבית שברחה מביתה בדרום ארצות-הברית. כאשר הוריה השמרנים מגיעים להציל אותה, כולם נסחפים למערבולת רומנטית מלאת סיבוכים והפתעות. כולם מגלים שכדי למצוא אהבה צריך להיות בר מזל וגם לדעת להעריך את "מה שעובד". השותפים הרומנטיים בסרט נפרדים ומתאחדים בחיפוש אחר האושר, מגלים שאין חוקים באהבה, שכולנו חייבים ללמוד גמישות מהי ולהיות מציאותיים. "כל אהבה שתצליחו לקבל ולתת... כל פיסת אושר שתוכלו להעניק...כל מידת חסד... ולו זמנית... מה שעובד" – הוא שמחזיק אותך בחיים.
לפני 15 שנה, בן ווקר עזב את חברתו ומשרתו הקוראת להזדמנות עסקית. כעת עם קריירה מכובדת, בא לבקרו מלאך, אשר נותן לו הצצה אל החיים שלו אילו היה יעודו אחר.
מדלן (אמבת' דיוידץ'), סוחרת אמנות שאפתנית משיקגו נוסעת לצפון קרוליינה כדי לסגור עסקה עם אומן שהוא נזיר מבודד, בדרך ג'ורג (אלסנדרו ניבולה) בעלה הטרי מציג אותה למשפחתו, את אמו העוקצנית פג (סיליה ווסטון), את אביו השתקן יוג'ין (סקוט ווילסון), את אחיו הקנטרן ג'וני (בנג'מין מקנזי) ואישתו ההרה והילדותית אשלי (איימי אדמס). נוכחותה של מדלין חושפת את הדינמיקה המשפחתית העדינה ומעלה על פני השטח תחושות של עלבון, כעס, וחרדה.
לאחר ששוחררה מהכלא, פרסי מגיעה לעיירה קטנה בשם ג'ילהד כדי למצוא מקום שבו היא יכולה להתחיל מחדש.היא נקלטת לעבודה על ידי האנה, לעזור במקום שנקרא "ספיטפייר גריל".פרסי מביא לשינוי בעיירה הקטנה, תוך ערבוב של טינה ופחד אצל חלק מתושבי העיירה, וצמיחה אצל אחרים.