След края на Втората световна война, светът постепенно става наясно с всички военни престъпления, извършени от Третия райх по време на войната. През 1948-а в Нюрнберг се състоят серия процеси от международен трибунал, оглавяван от американски юридически и военни лица. Целта им е да осъдят виновни за престъпления срещу човечеството. По това време повечето от основните фигури в нацисткия режим или са мъртви, или са изчезнали безследно. Основният въпрос пред американските съдии е колко отговорност могат да вменят на тези, които "просто са следвали заповеди".

Всяко едно убийство на известна личност ражда различни версии за конспирации. Изключение не прави и това на президента Джон Ф. Кенеди. Десетки са теориите за случилото се на 22 ноември 1963 г. Областният прокурор на Ню Орлиънс, Джим Гарисън започва собствено разследване по случая, но настойчивостта и арогантността, с които действа, не се нравят на всеки и това поставя живота му и този на семейството му в опасност. Той обаче не се спира пред нищо и скоро открива следа, която води към войната във Виетнам...

Джо Уилсън, погрешно вкаран в затвора и според всички мъртъв, след като разгневена тълпа подпалва сградата, някак си е оцелял. Но за всички и всичко, на което някога е държал, той е мъртъв и вероятно такъв ще си остане. Защото целта на Джо е да осигури на тези, които са искали да го убият, това, което той като по чудо е избягнал. Спенсър Трейси е Джо, а Силвия Сидни - жената, за която е щял да се ожени.

За разлика от повечето подобни филми, различните сюжетни линии в този почти не се пресичат. Те илюстрират живота на границата между две държави; онова, което за едни е беден живот и депресия, за други е мечтаната страна, за която си струва да рискуваш живота си. Ще срещнем украинеца Коля, който иска да премине в Германия нелегално, Инго, чийто бизнес във Франкфурт е незадоволителен, Филип и бившето му гадже от Полша Беата и др.

Президентската дъщеря Хали Ричмънд е отегчена от безкрайните и скучни церемонии, с които е пълен животът й. Затова тя тайно отива в близкия мол, където се опитва да бъде нормална тийнейджърка, докато баща й - президентът на САЩ - произнася реч за важността на семейството. Срамежливият тийнейджър Дънкан Флечър също е в мола със своите приятели, които го подиграват, че се държи като дете и е време да порасне. Той им съобщава, че няма да отиде на пролетния бал същата вечер и те се обзалагат с него на 50 долара, че причината е липсата на момиче.

W. предлага поглед из изпълнените с тежки купони по-млади години на Буш, като показва не само силните моменти във възхода му, но и разкрива провалите му. Дори и след като открива Бог и променя живота си, Буш продължава борбата с могъщата слава на баща си. В W. фокусът е винаги върху Буш: неговата личност, неговите страсти, неговата несигурност и колебание, непоколебимата вяра в мисията, пратена му от Бог, безпределното му желание да докаже себе си и също така неспособността му да се справи със съветниците си

Ролята, с която Деми Мур разби конкуренцията сред актрисите като получи зашеметяващия хонорар от 12 милиона долара. Тя се превъплъщава в Ерин, жена на средна възраст, на която й е писнало от незаинтересование й съпруг и затова подава молба за развод. По същото време губи и работата си, което пък е пагубно за бъдещото попечителство над дъщеря й, която остава при съпруга й. Нуждаейки се спешно от пари Ерин се съгласява да работи като стриптийзьорка.