Βασισμένο στα αληθινά γεγονότα που σκιαγραφεί το ομότιτλο της ταινίας μυθιστόρημα του Χοσέ Τζιοβανί, το “Le Trou” ακολουθεί την προσπάθεια απόδρασης 5 κρατουμένων της περίφημης φυλακής Sante στο Παρίσι. Το σχέδιο είναι απλό: Σκάβουν μια τρύπα που τους οδηγεί στην αποχέτευση των φυλακών, ακολουθούν την υπόγεια διαδρομή μέχρι να φτάσουν σε σωλήνες κατοικημένης περιοχής και από εκεί αναδύονται στον ελεύθερο κόσμο. Ενας από αυτούς όμως δεν μένει πιστός στο όραμα της ομάδας.

Ο Τζέιμς Άλεν αφήνει το σπίτι του και μια σίγουρη δουλειά λογιστηρίου, για να αναζητήσει τον όνειρό του. Να γίνει δηλαδή μηχανικός. Λόγω μιας παρεξήγησης συλλαμβάνεται και καταδικάζεται σε 11 χρόνια καταναγκαστικά έργα. Η απάνθρωπες συνθήκες διαβίωσης των φυλακών του Νότου και το αίσθημα της αδικίας τον οδηγούν στην απόφαση να αποδράσει. Κατευθύνεται με νέα ταυτότητα στο Σικάγο και προοδεύει στη ζωή του. Δεν είναι όμως εύκολο να ξεφύγει από το παρελθόν.

Ο Γκουστάβ Μάντα, γνωστός ως Γκυ, δραπετεύει από την φυλακή και πηγαίνει στο Παρίσι για να συναντήσει την παιδική του φίλη και ερωμένη. Αυτή θα του βρει ένα ασφαλές καταφύγιο και θα κινήσει τις διαδικασίες ώστε να αποδράσουν μαζί, για ένα καλύτερο αύριο. Όταν όλα θα είναι έτοιμα, θα προταθεί στον Γκυ μία ριψοκίνδυνη "δουλειά", την οποία θα δεχθεί αφού θα του αποφέρει αρκετά χρήματα που έχει ανάγκη. Ανάμεσά τους ένας πανούργος επιθεωρητής που αναζητά τα ίχνη του.