Emily Callaway é uma menina que acaba de sofrer com a morte da mãe e uma mudança de casa para o campo, por vontade do seu pai, que é psicólogo e acredita estar a fazer o melhor para ela. Ela começa rapidamente a falar de um amigo invisível, mas aos poucos ele dá mostras palpáveis de que pode não ser assim tão invisível.

Dois irmãos, Justin e Aaron, recebem uma mensagem misteriosa que os leva a visitar o culto do qual escaparam em crianças. Quando começam a ocorrer eventos e fenómenos perturbadores, os irmãos são forçados a perguntar-se se as crenças do culto sobre o sobrenatural poderão afinal não ser totalmente inventadas, e se, agora que regressaram, conseguirão voltar a escapar.

No fim do século em Inglaterra, um rapaz vê, impotente, a sua irmã afogar-se num lago. 20 anos depois, David (Aidan Quinn), ainda atormentado pela culpa, torna-se um professor de psicologia e um céptico profissional. Ele vai receber uma chamada de uma ama já com alguma idade chamada Tess (Anna Massey) que acredita que a casa está assombrada. Ao regressar à aldeia onde a sua irmã morreu, ele vai conhecer Christina (Kate Beckinsale), que está ao cuidado de Tess. Em breve, acontecimentos estranhos e memórias tristes irão abalar a fé de David na razão.

Desesperada para ir à Delaware no Natal, a universitária (Emily Blunt, O Diabo Veste Prada) pega carona com um estranho colega de classe (Ashton Holmes, Marcas da Violência) Logo após a moça perceber que o amigo sabe demais da vida dela, ela resolve cortar caminho por uma estrada deserta. Surpreendidos por uma terrível tempestade de neve, os dois jovens são forçados a sair da estrada por um carro misterioso. Assustados eles descobrem que o frio será a prova mais fácil que eles terão que enfrentar pela frente. Os produtores executivos George Clooney, Bem Cosgrove e Steven Soderbergh apresentam este filme de suspense assustador sobre os trágicos acontecimentos ocorridos em 1950 nesta estrada sinistra.

Depois de ter vivido uma experiência traumática enquanto criança, Julia Lund, uma jovem estudante de psicologia, encontra um amigo de infância que a faz recordar o passado e lhe explica que, nas sombras da escuridão, vive algo que pode voltar para os tornar a pôr em perigo.