Billy-poika saa joululahjaksi herttaisen mutta hieman erikoisen lemmikkiotuksen, jota koskevat aivan erityiset hoito-ohjeet: otus ei saa joutua tekemisiin veden kanssa, sitä ei saa altistaa valolle eikä sitä saa missään tapauksessa ruokkia keskiyön jälkeen. Kun hoito-ohjetta kuitenkin vahingossa rikotaan, seuraukset ovat hurjat – kaupunki vilisee pian Gizmoksi ristityn otuksen lajitovereita, jotka ovat valitettavasti vain toinen toistaan pahansuovempia.

Oscar-palkitun elokuvantekijä Michael Mooren uusi dokumentti kysyy - huumorilla ja rohkeasti - mikä on hinta, jonka Amerikka maksaa rakkaudestaan kapitalismiin? Vuosia sitten, rakkaussuhde vaikutti niin viattomalta. Tänään amerikkalainen unelma näyttää kuitenkin ennemminkin painajaisunelta, sen hinnan maksavat tavalliset perheet työpaikoillaan, kodeillaan ja säästöillään. Moore vie katsojan koteihin, joissa elämä on kääntynyt ylösalaisin ja etsii selityksiä mm. Washingtonista. Hän löytää liiankin tuttuja merkkejä rakkaussuhteesta, joka on mennyt pahalla tavalla pieleen: valheita, hyväksikäyttöä, petoksia...

Kun ökyrikas sijoituspomo James King (Will Ferrell) jää kiinni petoksesta ja saa vankilatuomion, antaa tuomari hänelle 30 päivää aikaa hoitaa asiansa kuntoon ennen astumista pahamaineiseen San Quentinin vankilaan. Epätoivoinen James anelee tummaihoista Darnell Lewisiä (Kevin Hart) valmistelemaan häntä vankilaelämää varten. Toisin kun James olettaa, Darnell onkin ahkera pienyrittäjä, joka ei ole koskaan saanut edes parkkisakkoa, saatikka ollut vankilassa. Yhdessä miehet tekevät kaikkensa kovettaakseen Jamesin tulevaa linnareissua varten ja samalla he huomaavat, kuinka väärässä he olivat monesta asiasta - kuten toisistaan.