Prywatny detektyw Mike Hammer zabiera pewnej nocy do swojego samochodu śmiertelnie przestraszoną dziewczynę - uciekinierkę ze szpitala psychiatrycznego. Po pewnym czasie zatrzymuje ich grupa mężczyzn, którzy najpierw torturują dziewczynę aż do jej śmierci, a potem pozorują wypadek samochodowy, po którym główny bohater jest ciężko ranny. Po wyjściu ze szpitala detektyw postanawia rozwikłać zagadkę nieszczęsnej pasażerki. Od tego momentu wplątuje się w tajemniczą aferę; zaprzyjaźniony agent FBI odradza mu prowadzenie śledztwa, pod jego samochód zostaje podłożona bomba zegarowa, jakiś gang dybie na jego życie...

Philip Raven (Alan Ladd) zostaje wynajęty przez Willarda Gatesa (Laird Cregar) do zabicia szantażującego go chemika Alberta Bakera (Frank Ferguson) oraz odzyskania skradzionej formuły chemicznej. Pracodawca Ravena postanawia go jednak przechytrzyć. Płaci mu znaczonymi banknotami i zgłasza je na policji jako skradzioną własność firmy Nitro Chemical. Oszukany mężczyzna postanawia się zemścić. Krok za nim podąża porucznik Michael Crane (Robert Preston), który przybył do miasta w odwiedziny do swojej dziewczyny Ellen (Veronica Lake), pracującej w nocnym klubie.

Gdy Don traci pracę, jego od zawsze bezrobotna żona Bridget, obawiając się pogorszenia stopy życiowej, zostaje sprzątaczką w Federalnym Banku Rezerw Kansas City.

Trzech gangsterów włamuje się do domu położonego blisko torów kolejowych i więzi mieszkającą tam rodzinę. Przestępcy planują zamach na prezydenta USA.

Samantha Morgan (Javicia Leslie) jest obiecującą młodą pływaczką, która trenuje pod okiem matki, Giny (Keesha Sharp). Kiedy ta ściąga do pomocy asystenta trenera, Bryce'a Hinge (Tom Maden), dziewczyna szybko znajduje z nim wspólny język. Wszystko komplikuje się, gdy mężczyzna zaczyna uwodzić swój podopieczną.

Znudzone nastolatki pochodzące z bogatych rodzin, szukają mocnych wrażeń. Pewne nocy jadą do latynoskiej dzielnicy Los Angeles, by zaopatrzyć się w narkotyki. Dochodzi tam do awantury z dilerem Hektorem. Wydarzenie to jednak nie odstrasza Allison, która zaczyna częściej odwiedzać tamte strony. W świecie gangów i przestępstw szybko jednak wpada w kłopoty.