Η Τζόαν Ουάιλντερ, διάσημη συγγραφέας, ταξιδεύει στην Κολομβία για να βρει την αδελφή της, την οποία κρατούν όμηρο δυο αδίστακτοι κακοποιοί. Τυχαία, βρίσκεται στην κατοχή της ένας χάρτης που οδηγεί στην κρυψώνα ενός ανεκτίμητου θησαυρού και γίνεται αφορμή να μπλέξει η ανυποψίαστη συγγραφέας σε μια απίθανη περιπέτεια, όμοια μ’ αυτές που περιγράφει στα βιβλία της. Από τα δεινά της θα τη λυτρώσει ο δυναμικός τυχοδιώκτης Τζάκ Κόλτον, που μοιάζει καταπληκτικά με τον εξιδανικευμένο ήρωα των μυθιστορημάτων της…
Το ταξίδι προς την ωριμότητα, κατά μεσίς της δεκαετίας των 1950. Ο Τζακ είναι 11 ετών, ο μικρότερος από τρία αδέλφια, και ζει σε κεντροδυτική πολιτεία των ΗΠΑ. Η αθώα του συνείδηση θα περιπλεχτεί από τα διδάγματα της καλοσυνάτης μητέρας του και τα ρεαλιστικά του πατέρα του. Η αθωότητα θα γίνει μακρινό όνειρο, αφού σύντομα ο Τζακ θα γίνει μάρτυρας αρρώστιας, πόνου και θανάτου. Ο κάποτε ευχάριστος κόσμος είναι πλέον ένας λαβύρινθος και η έξοδος απρόσιτη…
Η Gail, ειδική στο rafting, παίρνει την οικογένεια της για να κατέβουν όλοι μαζί το ποτάμι που περνάει από το εξοχικό τους και να κάνουν εκεί τις διακοπές τους. Στη διαδρομή συναντούν δυο άντρες που δείχνουν να δυσκολεύονται να χειριστούν το φουσκωτό και ζητούν τη βοήθεια της. Πρόθυμη η Gail τους παίρνει μαζί, αλλά στη πορεία η οικογένεια ανακαλύπτει ότι οι δύο άντρες είναι ένοπλοι ληστές, που τελικά τους αναγκάζουν με την απειλή των όπλων, να τους κατεβάσουν μέχρι το τέλος του ποταμού για να μπορέσουν να βρουν τους συνεργούς τους.
Όταν δύο παντρεμένα στελέχη μιας επιχείρησης που έχουν δεσμό μεταξύ τους εκβιάζονται από ένα βίαιο εγκληματία, αναγκάζονται να τον αντιμετωπίσουν με τα δικά του μέσα για να σώσουν τις οικογένειές τους.
Ένας πατέρας αναγκάζεται να ζήσει σαν φυγάς, προκειμένου να προστατέψει τη ζωή του 8χρονου γιου του και να ανακαλύψει την αλήθεια πίσω από τις ξεχωριστές δυνάμεις του μικρού, βοηθώντας τον τελικά να εκπληρώσει το πεπρωμένο του.
Η νοσοκόμα Μπέτι είναι μια γυναίκα που είναι ερωτευμένη όχι με τον πρωταγωνιστή της πιο δημοφιλούς σαπουνόπερας, αλλά με τον ρόλο που εκείνος υποδύεται. Και από τη στιγμή που ο σύζυγος της Μπέτι εκτελείται μπροστά στα μάτια της από δίδυμο μαύρων, αυτή μαζεύει τα μπογαλάκια της και κινεί για το Λος Άντζελες, για τον άντρα των ονείρων της.
Σ' ένα ερημικό νησί του Ειρηνικού, η Νιμ ζει με τον επιστήμονα πατέρα της. Όταν ο τελευταίος αγνοείται μεσοπέλαγα μετά από μια καταιγίδα, η μικρή ζητά βοήθεια από την αγαπημένη της συγγραφέα, με την οποία αλληλογραφεί. Αν και αγοραφοβική, εκείνη θα εγκαταλείψει το Σαν Φρανσίσκο και θα ξεκινήσει για το άγνωστο.
Για να εντυπωσιάσει ένα μεγαλύτερο αγόρι, ένα 14χρονο κορίτσι φτιάχνει μια ξεκαρδιστική ιστορία για τον μπαμπά του που ξεκινά μια κωμωδία λαθών και σύγχυσης.