מסעו של רב האמן הקולנועי פדריקו פליני, אל עולמה של האישה או נכון יותר אל הפנטזיות הגבריות על האישה. במהלך הזיותיו הארוטיות של נוסע רדום ברכבת הוא נקלע לוועידת פמיניסטיות תוקפניות, מבלה בזרועות עקרת בית מפלצתית, נרדף ע"י קטינות תוקפניות ועובר עוד הרפתקאות שונות ומשונות עם כל סוגי הנשים. הניסיון הזה למצוא את דמות האישה האידאלית באמצעות הדימויים הקולנועיים המאפיינים את פליני, אינו מוביל למסקנה חיובית במיוחד על בנות "המין החלש". כדי לענות למתקפה הפמיניסטית שבאה בעקבות הסרט, אמר פליני שהוא רק תייר, עובר אורח: "זהו סיפורן של נשות האתמול וההווה כפי שהוא מסופר מפי גבר שאינו מסוגל להבינן... כל הסרטים שלי הם על נשים. הן מייצגות מיתוס, מסתורין, קסם. אפילו הקולנוע עצמו מצטייר לי בדמות נשית..."
סיפורה של לוסי הרמון בת ה-19 (ליב טיילר), שטסה לאיטליה לאחר התאבדות אמה, כדי שיציירו את הפורטרט שלה, וכדי לחדש קשר עם נער איטלקי צעיר אותו פגשה בביקורה הקודם במדינה, ארבע שנים קודם לכן. בד בבד, היא מנסה לפענח את צפונות לבה של אמה המנוחה, בדרכה לפתור חידה הרשומה ביומן שהותירה האם מאחוריה.
שלושה חברים מגלים מכונה מסתורית אשר מציגה תמונות מהעתיד בעוד 24 שעות, ומחליטים להשתמש בה לטובתם האישית. הכל הולך כמתוכנן עד שתמונות מטרידות מהעתיד מתחילות להגיע.
יום בהיר אחד בשנת 1913, חודר משב רוח של תקווה לכפר עני בסיציליה: זר אמריקאי ואקזוטי מגיע לכפר, עמוס בסיפורים פנטסטיים על עושר והזדמנויות. בין המשפחות שנשבות בקסמיו נמצאת משפחת מנקוזה, שמחליטה ללכת אחר החלום ולצאת למסע אל ארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות. סלבטורה, אבי המשפחה, סוחף את כולם אחריו, בניסיונו לספק למשפחתו פרנסה מכובדת והזדמנויות חדשות. זה לא פשוט, אך בעולם החדש, מעבר לדלתות הזהב, הכל אפשרי.
שני גברים, שש ארוחות בשישה מקומות שונים בנסיעה בכביש סביב איטליה. ליגוריה, טוסקנה, רומא, אמלפי ומסתיים בקאפרי.
הסיפור מתקיים תחת שמי העיר השמיימית לוס אנג'לס, זהו סיפור של אובססיביות שמתמקדת בעיר שהיא גם אקזוטית ווולגרית, זוהרת וגם כפרית - מקום שבו יש חום ואבק. העיר מלאה בעצי תמרים מיובאים ממצרים ואנשים מכל מקום שמחפשים בריאות ועושר, פרסום ואוצר - לוס אנג'לס היא העיר הראשונה והאחרונה לנופש, שם כל החלומות מתגשמים. ככה זה בשביל ארתורו בנדיני, הבן האמביציוני של מהגר איטלקי שחולם להפוך לסופר מפורסם ולהתחתן עם יפיפיה בלונדינית וקאמילה לופז, מקסיקנית שרוצה להתחתן עם מיליונר ולשנות את שם משפחתה. הם נפגשים ובזמן שיחסיהם של איטלקי ומקסיקנית מתנדנדים על חוט השערה, בנדיני וקאמילה יוצאים למלחמה נגד העיר ונגד עצמם וכל זה במטרה להצליח בחיים ולהגשים את חלומותיהם.
השוטרת אנה מארי (סטפניה רוקה), נאלצת לשחק משחק מסוכן, עם רוצח סדרתי. הכללים הם כאלו, היא צריכה לשחק משחק פוקר מאוד גורלי עם הרוצח, דרך המחשב. אם היא תפסיד, היא תיאלץ לצפות בו רוצח את קורבנותיו, ומשסף את גרונם ומתעלל בהם במצלמה דרך האינטרנט. הרמזים שהוא משאיר על הקורבנות קשורים למשחק, הזמן של אנה הולך ואוזל, היא חוברת לשוטר בריטי ממחלקת הרצח ג'ון ברינן, בכדי לגלות יותר מהר את זהות הרוצח.