Na prvý pohľad sú Burnhamovci šťastnou rodinou, ktorej život je zaliaty slnkom. Pohodlný dom, auto kvalitnej značky, pôvabná dospievajúca dcéra, študujúca na správnej škole, rodičia úspešní v svojom povolaní. Nikto sa nečuduje, že pani Burnhamová je večne samý úsmev - aspoň na verejnosti. V skutočnosti je ale všetko inak. Obraz dokonalosti matke Carolyn a dcére Jane neustále kazí otec Lester. Nie je tým ramenatým "plejbojom" a čo je horšie, začína stále častejšie dávať najavo, že sa mu nedarí a že je nespokojný so svojim životom.
Tommy Riordan, bývalý mariňák, ktorého prenasleduje vlastná minulosť, sa vráti do rodného Pittsburghu, aby ho otec - vyliečený alkoholik a jeho bývalý tréner - pripravil na šampionát v zmiešaných bojových umeniach (MMA - mixed martial arts), ktorého víťaz si má odniesť najvyššiu výhru v histórii. Kým si Tommy násilím razí cestu k prvej cene, jeho brat Brendan, ktorý ako mladý zápasil v MMA, nedokáže z platu učiteľa uživiť rodinu, a tak sa vracia do amatérskej ligy. Aj keď ubehlo už veľa rokov, vzájomné obviňovanie a sklamania z minulosti stále živia Brendanovu zatrpknutosť a odcudzenie od Tommyho a otca. Avšak Brendanov neočakávaný úspech v ringu ho nasmeruje priamo k Tommymu, a tak musia konečne čeliť všetkému, čo ich rozdeľovalo, zatiaľ čo sa postavia zoči-voči v najnapínavejšom súboji ich života.
Jon Martello vníma všetko okolo seba ako bezduché objekty: svoj byt, rodinu, kresťanskú komunitu a samozrejme ženy. Kamaráti ho dokonca prezývajú Don Jon, pretože dokáže zbaliť aj desať žien každý víkend. No ani tá najvzrušujúcejšia milostná avantúra sa nevyrovná pocitu blaženosti, ktorý prežíva pri sledovaní pornografických videí. Vnútorne však cíti prázdnotu a rozhodne sa hľadať hodnotnejší život. Toto hľadanie mu nakoniec prinesie nové rozmery v živote i láske a to prostredníctvom vzťahu s dvoma úplne odlišnými ženami.
Príbeh sa odohráva šesť mesiacov po hrôzostrašných udalostiach, ktoré rozpútala videokazeta so zdanlivo nevinným obsahom. Hlavná aktérka prvého Kruhu, investigatívna novinárka Rachel Kellerová so synom Aidanom opustí Seattle a presťahuje sa do tichého mestečka v Oregone v snahe zabudnúť a začať nový život. Minulosti sa ale nedá tak ľahko zbaviť. Obzvlášť keď v okolí dôjde k niekoľkým podozrivým úmrtiam a na mieste činu policajti nájdu neoznačenú videokazetu. Rachel si uvedomuje, že pomstychtivá Samara sa vrátila, aby znovu roztočila kruh nenávisti, teroru a smrti. Odchádza teda späť do Seattlu a púšťa sa do ešte hlbšieho pátrania po minulosti dievčaťa Samary Morganovej, ktorá sa na páske objavovala. Pomôže odhalenie tajomstva k vyriešeniu problémov, alebo si vyžiada ďalšie životy?