Το 1987 η Κορέα είναι υπό ένα καταπιεστικό στρατιωτικό καθεστώς, μια παράνομη ανάκριση και ο θάνατος ενός φοιτητή πανεπιστημίου αναγκάζουν τους απλούς πολίτες να αγωνιστούν για την αλήθεια και να επιφέρουν δικαιοσύνη.

Πρόκειται για την αληθινή ιστορία ενός Γερμανού δημοσιογράφου που βρέθηκε στη μέση της φοιτητικής εξέγερσης στη Κορέα στη δεκαετία του 80. Ο Kang-ho Song είναι ο ταξιτζής και ο Thomas Kretschmann υποδύεται τον ρεπόρτερ που τον προσλαμβάνει για να τον οδηγήσει στην πόλη Γκουανγκτζού, η οποία βρίσκεται υπό πολιορκία από τη στρατιωτική κυβέρνηση που πολεμά τους πολίτες και τους φοιτητές που απαιτούν ελευθερία. Ένα γεγονός που αποτέλεσε σημαντικό σημείο καμπής για την άνοδο της σύγχρονης Νότιας Κορέας.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η Νότια Κορέα διχάζεται από φοιτητικές διαμαρτυρίες για την έλλειψη εκπροσώπησης στην κυβέρνηση. Ο Song Woo-Seok είναι επιτυχημένος δικηγόρος στο Μπουσάν που ειδικεύεται στη φορολογική νομοθεσία. Οι απόψεις του σχετικά με τις πολιτικές ελευθερίες αλλάζουν από έναν ακτιβιστή μαθητή τον Park Jin-woo. Όταν ο Jin-Woo βασανίζεται βάναυσα και δικάζεται για τον ακτιβισμό του, ο Woo-seok αποφασίζει να υπερασπιστεί τον Jin-woo ως πελάτη του.

Την άνοιξη του 1999, ένας επιχειρηματίας, ο Yong-ho στέκεται μπροστά σε μια σιδηροδρομική γέφυρα και τη στιγμή που περνά το τρένο πέφτει στο κενό. Από εκείνη τη στιγμή η ταινία παρακολουθεί τη ζωή του Yong-ho ανάποδα: την οικογενειακή και επαγγελματική αποτυχία, τα ανήσυχα νιάτα του και τον πρώτο του νεανικό έρωτα.