Erakkomainen Léon asustelee New Yorkin rähjäisissä osissa ja tekee satunnaisia tappokeikkoja. Kun korruptoitunut poliisi murhaa naapurissa asuvan perheen, Léon ottaa hoiviinsa teurastuksesta selvinneen 12-vuotiaan tytön. Kahden yksinäisen välille kehittyy lämmin ystävyys.
Saavutettuaan jälleen kerran mahtavan voiton taistelukentällä suuri roomalainen kenraali Maximus kutsutaan kuolemaisillaan olevan keisari Marcus Aureliuksen luo ja hänelle tarjotaan valtaistuinta. Maximuksen saamasta huomionosoituksesta kateellisena varsinainen kruununperillinen Commodus määrää tämän teloitettavaksi - perheineen. Maximus välttää täpärästi kuoleman mutta joutuu orjaksi ja koulutetaan gladiaattoriksi. Niin hän nousee pian valtakunnan suurimmaksi sankariksi. Lopulta tuo gladiaattori palaa Roomaan ainoana tavoitteenaan kostaa perheensä julma kohtalo.
Etääntyminen tyttärestä piinaa nyrkkeilyvalmentaja Frankie Dunnia, eikä hän ole päästänyt ketään lähelleen pitkään aikaan - kun nyrkkeilijänurasta haaveileva Maggie Fitzgerald saapuu hänen salilleen. Maggie on päässyt vaikeuksien värittämässä elämässään näinkin pitkälle lahjakkuutensa, keskittymiskykynsä ja tahdonvoimansa ansiosta. Maggien suurin toive on löytää joku, joka uskoo häneen. Tällainen vastuu - puhumattakaan siihen liittyvistä riskeistä - on vihoviimeinen asia, mihin Frankie olisi valmis. Maggien peräänantamattomuus saa hänet kuitenkin lopulta myöntymään ja suostumaan tytön valmentajaksi. Vähitellen, vuoroin toisiaan ärsyttäen ja vuoroin innostaen, kaksikko löytää yhteisen kielen, ja lopulta toisistaan läheisen ystävän. Kumpaakin odottaa kuitenkin vielä kamppailu, joka vaatii enemmän rohkeutta ja sydäntä kuin mikään heidän aiemmin kokemansa.
Kiinan viimeisen keisatin elämäntarina upeasti kuvitettuna. Hänet oli kasvatettu hallitsemaan ikivanhojen traditioiden mukaan, eikä kukaan ollut valmistanut häntä kohtaamaan muuttuvaa maailmaa. Hän nousee valtaistuimelle kolmevuotiaana ja tulee hallitsemaan satoja miljoonia kiinalaisia. Pu Yin elämä alkaa kuin satu tuhansine palvelijoineen ja loistavin rituaalein. Mutta kun Kiina joutuu 1900-luvulla väkivaltaisiin muutoksiin ja sisällissota johtaa keisarikunnan tuhoon, hän päätyy puutarhuriksi Pekingin puistoon.
1984, Pohjois-Englanti. Kaivosmiehet ovat lakossa ja tunnelma on kireä. 11-vuotiaan Billy Elliotin isä ja veli ovat mukana lakossa, mutta Billyllä on muuta mielessä. Hän kiinnostuu tyttöjen balettitanssista. Lakon vain kiristyessä Billy harjoittelee salaa baletinopettaja rouva Wilkinsonin avulla. Nuorella Billyllä on lahjoja ja taivas auki, mutta tuleeko hänen vanhoillinen perheensä ikinä hyväksymään tanssitossuissa sipsuttelevaa poikaa?
Hiipivä tiikeri, piilotettu lohikäärme on kertomus kostosta, rakkaudesta sekä oppilaana ja opettajana olemisesta. Legendaarinen Li Mu Bai (Chow Yun Fat) on kyllästynyt soturielämään, ja lahjoittaa jo kuulun miekkansakin, Syvän sinisen pois. Tukahdutetun rakkauden Shu Lieniin (Michelle Yeoh) voisi ehkä sytyttää liekkiinsä. Miekan ympärillä alkaa kuitenkin tapahtua asioita, jotka huokuttelevat Lin tarttumaan aseeseensa vielä kerran. Jadekettu (Cheng Pei-pei), Lin vanhan oppimestarin surmannut pahuuden perikuva ilmaantuu maisemiin. Häntä Li on jahdannut kuoleman kostaakseen jo vuosia. Jadeketulla on lisäksi salaperäinen opetuslapsi, jonka turmeltuneisuus ei ehkä sittenkään ole vielä lopullista.
Väkivaltainen kohtaaminen kohottaa idyllisessä pikkukaupungissa asuvan perheenisän sankariksi ja uutisaiheeksi. Julkisuuden myötä mallikansalaisen taustalta alkaa kuitenkin paljastua salaisuuksia.
16-vuotias koripallolahjakkuus Jamal Wallace hyväksytään maineikkaaseen manhattanilaiseen yksityiskouluun. Wallace osaa tehdä muutakin kuin pomputtaa palloa, nuori mies on todellinen suurlupaus myös luokkahuoneessa. Koulussa Jamal ystävystyy erakkokirjailija William Forresterin kanssa. Jamal rohkaisee Pulitzer-palkittua kirjailijalegendaa tulemaan esiin varjoista; Forrester auttaa nuorta Jamalia oppimaan elämän rasismin ja ennakkoluulojen kanssa. Kahden hyvin erilaisen miehen ystävyyden syventyessä Jamal saa rohkeutta toteuttaakseen unelmansa: hän haluaa kirjoittaa!
Palestiinan Oscar-ehdokkaaksi hyväksytty draama kertoo kahdesta lapsuudenystävästä, jotka rekrytoidaan itsemurhaiskuun Tel Aviviin. Khaled ja Said naamioituvat israelilaisiksi ja lastaavat itsensä räjähteillä. Tarkastusasemalla kaverukset joutuvat kuitenkin erilleen toisistaan. Samalla toinen alkaa epäillä terrori-iskun oikeutusta. Elokuva ei ihannoi tai tuomitse henkilöitään, mutta tunnelma kehittyy pikkuhiljaa arkisesta pakahduttavaksi.
Huolimatta komeasta ulkokuorestaan ja viehättävästä käytöksestään – ja perässään juoksevista naisista – 32-vuotias Lontoolaispoikamies Charles (Grant) ei ota sitoutuakseen. Ihmetellessään ystäviensä edesottamuksia alttarin jälkeisessä elämässä, hänen halunsa seurata esimerkkiä haihtuvat olemattomiin. Kaikki kuitenkin muuttuu Charlesin tavatessa vapaamielisen amerikkalaiskaunottaren, Carrien (MacDowell). Välittömästi rakastunut Charles ryhtyy liehittelyleikkiin – todeten ihastuksensa kohteen aikovan kuin aikovankin naimisiin... jonkun toisen kanssa!
Reggie Hammond on ehdonalaiseen päästetty rikollinen, joka usutetaan jäljittämään kylmäveristä murhaajaa yhdessä kovanaamaisen poliisin Jack Catesin kanssa. Kaksikon kemia ei kerta kaikkiaan toimi, mutta miesten on pakko sietää toisiaan jutun selvittämiseksi.
Lone Scherfigin Dogma-komedia kertoo tanskalaisesta pikkukaupungista ja sen asukkaista, joiden elämä pyörii enimmäkseen ostoskeskuksen ja sen vieressä olevan kirkon ympärillä. Ostoskeskuksen johtaja opiskelee italiaa valloittaakseen ravintolan italialaistarjoilijan, mutta opettajan kuolema muuttaa asioita monella tavalla.