Najveći međunarodni aerodrom postaje arena smrtonosne borbe u koju će neočekivano biti uvučen detektiv John McClane. Njegov je protivnik pomahnitali bivši američki vojni zapovjednik koji predvodi skupinu specijalaca, a cilj im je onesposobiti vašingtonsku zračnu luku i iz zemlje izvesti srednjoameričkog dužnosnika koji je u Americi bio zarobljen i kojemu je suđeno zbog poslova s drogom. Plan je specijalaca briljantan, izvrsno organiziran, okrutan i potanko razrađen, ali ipak postoji nešto što nisu mogli predvidjeti, a to je John McClane koji se zatekao u zračnoj luci kako bi dočekao svoju ženu čiji je zrakoplov trebao sletjeti. U sveopćoj panici koja će zavladati u zračnom prostoru zbog nemogućnosti da avioni slete McClane će voditi dvostruku borbu - jednu protiv specijalaca, i drugu kako bi spasio putnike i posadu zrakoplova među kojima je i njegova žena.
Big Enos Burdette, ambiciozni političar iz Georgije, organizira reli u vlastitu čast, za koji su mu potrebne goleme količine piva s američke zapadne obale. Kako je doprema piva istočno od Mississippija ilegalna, Burdette angažira Boa Darvillea zvanog Bandit da prokrijumčari pivo iz Teksasa u Georgiju. Uz pomoć prijatelja Cledusa Snowa zvanog Snjegović, vlasnika velikog kamiona i simpatičnog psa, Bandit se zaputi u Teksas. Tamo ukrcaju ilegalni tovar i krenu nazad u Georgiju. Kako bi izbjegli policijske patrole, Bandit u svom terenskom automobilu vozi kilometrima ispred Snjegovića kontrolirajući stanje na cesti, a u kontaktu su radio-vezom. No stvari se kompliciraju kad Bandit poveze odbjeglu nevjestu Carrie zvanu Žabica.
U vrijeme nakon nuklearne katastrofe Zemlja je opustošena. Preživjeli su uspjeli organizirati život, no vlada anarhija, a razne bande haraju. Policija je nemoćna. Kad izgubi partnera, policajac Max Rockatinsky odluči se povući i živjeti obiteljskim životom, no u jednom od svojih razornih pohoda motociklistička banda ubije mu ženu i dijete. Otada, njegov je jedini cilj uhvatiti ubojice.
Premda budno čuvana i opasana visokim zidom, zapadna američko-meksička granica najaktivnije je mjesto šverca droge u SAD. Trenutačno vodeći narkomafijaš Memo Lucero (G. Silva) nalazi se pred uhićenjem. Kada do njega doista i dođe, zasluge za to pripadnu policijskom agentu Seanu Vetteru (V. Diesel) i njegovom partneru Demetriusu Hicksu (L. Tate). Pomislivši da se napokon riješila glavnog organizatora preprodaje narkotika, policija ne sluti da je tržište drogom preuzeo još opasniji kriminalac od Lucera. To je tajanstveni Diablo koji odluči smaknuti Vettera. Umjesto njega strada njegova supruga Stacy (J. Obradors). Shrvan smrću voljene žene, Vetter krene u osvetnički pohod na Diabla sklopivši savezništvo s Lucerom kojemu mlađi suparnik želi u potpunosti uništiti organizaciju...