Azok a harcosok, akik a Vudan-hegy szerzeteseitől tanulják a fegyverforgatás fortélyait, szinte legyőzhetetlenek. Közéjük tartozik L is, aki viszont hátat szeretne fordítani a harcnak, ezért el is elajándékozza híres kardját, a Jade Rókát. A kardot azonban elrabolják, így Li és Su Lien , a kiváló harcos testőrnő feladata, hogy visszaszerezzék a legendás fegyvert. A rabló azonban szintén remekül bánik a karddal, méltó ellenfele a Vudan-hegy neveltjeinek, és legnagyobb meglepetésükre ő csupán egy fiatal lány. Ang Lee, az Értelem és érzelem, valamint a későbbi Túl a barátságon című film (melyért Oscar-díjat nyert) rendezőjének zseniális, harcművészeti drámája az egész világot elvarázsolta, és távol-keleti filmektől szokatlanul nagy siker lett mind az amerikai közönség, mind a kritikusok körében. Összesen 10 Oscarra jelölték, melyekből végül 4-et díjra is váltott.

Sanghaj az 1930-as években, a háború árnyékában. A varázslatos és kavargó várost Kelet Párizsaként is emlegetik. Mo Jieyu, a felső tízezer korosodó tagja találkozik az egykori barátjával, a playboy Xie Yifannal. A férfi mindig szerette az asszonyt, így hagyja magát rábeszélni, hogy játszanak egy csalóka játékot. Xie Yifannak el kell csábítania, majd el kell hagynia az ártatlan és naiv Du Fenyut. A játék azonban veszélyes fordulatot vesz, amikor Xie beleszeret Duba.

Mr. Malcolm Anglia egyik legkapósabb agglegénye. Amikor a férfi visszautasítja Juliát, mert a nő egyszerűen nem felel meg az elvárásainak, Julia bosszút forral.