Sylvester Stallonen kolmessa päivässä käsikirjoittama ja kuukaudessa kuvattu pienen budjetin elokuva sai Oscarin leikkauksen ja ohjauksen lisäksi parhaana elokuvana. Rocky Balboa on lahjakas, mutta saamaton nyrkkeilijä, joka perii lainoja työkseen. Hän pääsee mestaruusotteluun, kun mestarin haastaja loukkaantuu viime hetkillä. Samalla Rocky saa tilaisuuden valloittaa unelmiensa nainen.
80-luvun lopulla suosionsa huipulla ollut ammattilaispainija Randy "The Ram" Robinson elättää itsensä esiintymällä koulujen ja kunnantalojen voimistelusaleissa New Jerseyssä. Tyttärestään vieraantunut ja oikeisiin ihmissuhteisiin kykenemätön Randy elää pelkästään esiintymiselle, kamppailun tuomalle adrenaliinille ja viimeisten faniensa ihailulle. Kunnes ottelussa saatu sydänkohtaus muuttaa Randyn elämän suunnan.
Rockyn vaimo Adrian on raskaana, ja mies päättää jättää nyrkkeilyn. Nyrkkisankari etsii muita ansaitsemiskeinoja, mutta kun Apollo Creed haastaa Rockyn uusintaotteluun, täytyy hanskat kaivaa naftaliinista. Adrianin terveys alkaa pettää ja Rockyn paluu on keskeytyä.
The House That Jack Built seuraa 12 vuoden ajan älykkään Jackin elämää ja tapahtumia, jotka tekivät hänestä sarjamurhaajan. Jack itse puolestaan näkee jokaisen tekemänsä murhan taideteoksena. Poliisi ja tutkijat pääsevät koko ajan lähemmäksi Jackiä, kun hän ottaa yhä suurempia riskejä pyrkiessään täydelliseen lopputulokseen: kaikkein mahtavimman taideteoksen luomiseen.
Rocky Balboa on taas kehässä, vastakkaisessa nurkassa on hänen uransa vaarallisin vastustaja. Ivan Drago on venäläinen teräsnyrkki, maansa ylpeys, tietokoneella valmennettu taistelukone. Kun Dragon räjähtävät iskut tekivät säälimättä selvää Rockyn ystävästä Apollo Creedista, vannoi Rocky kostoa. Kostonhimo ajoi hänet Siperian lakeuksille, hyytävään kylmyyteen, jossa hän nyt valmistautuu elämänsä vaarallisimpaan otteluun.
FBI-agentti Doyle saa odottamattoman vieraan. Fenton Meiks-niminen mies tulee Doylen puheille väittäen tietävänsä kuuluisan sarjamurhaajan henkilöllisyyden. Fentonin mukaan tappaja on hänen oma veljensä, Adam. Verijäljet johtavat Fentonin ja Adamin lapsuuteen: veljesten isä oli kylmäverinen tappaja, joka uskoi olevansa Jumalan asialla. Fenton piti isäänsä vaarallisena mielipuolena, mutta seonneesta isästä tuli Adamin esikuva ja inspiraatio. Onko Adam todella lähtenyt seuraamaan isänsä jalanjäljissä, kuten Fenton uskoo?
Sylvester Stallone ohjasi ja kirjoitti myös kolmannen Rockyn, jossa ikääntyvä mestari plösähtää ja menettää mestaruusvyön Clubber Langille. Koska Clubber aiheuttaa myös uskollisen Mickeyn kuoleman, Rocky masentuu ja vetäytyy ylhäiseen yksinäisyyteensä. Mestarin piiskaa taas kondikseen hyvä ystävä Apollo Creed, joka otti kahdessa ensimmäisessä leffassa Rockylta kuonoonsa.
Eläkkeellä olevan Rocky Balboan sisäiset pedot ovat vielä kesyttämättä. Niinpä entinen nyrkkeilyn raskaan sarjan mestari haastaa hallitsevan mestarin, Mason Dixonin. Rocky-saagan päätösosa kertoo häpeilemättömän nostalgisesti ja alleviivaavasti työväenluokkaisen sankari-isän ja tämän varjossa elävän pojan suhteesta ja ennen kaikkea itsensä voittamisesta.
Joe on ahdistunut sotaveteraani, joka työskentelee palkkamurhaajana ja hyväksyy vain keikkoja, jotka ovat moraalisesti oikein. Aseenaan hän käyttää vasaraa. Kun senaattorin teini-ikäinen tytär siepataan, Joe palkataan pelastamaan hänet. Tehtävä vie Joen syvälle korruptoituneeseen ja äärimmäisen väkivaltaiseen alamaailmaan, nostaen pintaan myös häntä riivaavat traumat.
Rockylta löydetään Drago-ottelun seurauksena aivovamma. Samalla Rocky saa huomata, että hänen nyrkkeilemänsä omaisuuden on kelvoton kirjanpitäjä onnistunut hävittämään. Rocky vetäytyy perheineen takaisin vanhoille kotikulmilleen, ja eläkepäiviensä ratoksi hän alkaa valmentaa paikallista nousevaa kykyä. Tämän perässä ovat muutkin managerit, joista yksi haluaa Rockyn takaisin kehiin.
Ysäri-ilmiö The Spice Girls valmistautuu megakonserttiin, mutta luvassa on monia kommelluksia ennen lavalle pääsyä. Tyttöbändin lisäksi leffassa nähdään mm. Roger Moore ja Elton John.