Mažame Oregono miestelyje Semas prisipažįsta vyresniam broliui Rokiui, kad mokykloj prie jo kasdien priekabiauja apkūnus berniukas Džordžas. Abu broliai suplanuoja keršto akciją – pakviečia Džordžą į gimtadienio pasiplaukiojimą upe, kur jo lauks pažeminimas – išrengimas nuogai su priverstiniu pasiplaukiojimu upe. Rokio draugai Klaidas ir Martis, Semo draugė Milė taip pat leidžiasi į kelionę. Kelionės metu pradėję bendrauti draugija pamato Džordžą naujoje šviesoje, o vienišasis Semas, trokštantis draugystės ir dėmesio, nori sumanytą akciją atšaukti. Bet laivas pajudėjo ir planas vykdomas.

Karas atneša daug sielvarto, kančių ir nelaimių. Tačiau žmonės išgyvena atrodo pačias baisiausias negandas, nes juos palaiko vilties kibirkštėlė. Baltarusijoje keturi broliai, karo metu netekę artimųjų, parodė vilties kelią šimtams nacių persekiojamiems žydų... Tuvija, Zusas, Azaelis ir Aronas Bielskiai – keturi broliai iš žydų šeimos. Brolių artimieji žūva nuo nacių rankos, o jiems patiems tenka sprukti į miškus. Broliai prieš karą buvo užsiėmę ne visai švaria veikla – kontrabanda, tad Lipišanskos miškus puikiai pažįsta ir jiems pavyksta pasislėpti nuo vokiečių. Tačiau broliai netrukus supranta, kad jie miškuose ne vieni...

Liza yra fizioterapeutė, kurios pacientai – ypač turtingi žmonės. Šios žavios jaunos moters gyvenimą lydi sėkmė. Išsiskyrusi su vyru, ji viena augina paauglį sūnų Finą. Jis ilgisi tėviškos globos, todėl dažnai galvoja apie tėvą, garsų mokslininką antropologą, Amazonės džiunglėse tyrinėjantį pirmykštės genties, kuri dėl žiaurumo ir laukinio būdo vadinama „žiauriaisiais žmonėmis“, papročius. Norėdama pakeisti aplinką ir daugiau dėmesio skirti vaikui, Liza priima vieno iš įtakingiausių savo klientų, multimilijonieriaus Ogdeno Osborno pasiūlymą tapti asmenine jo gydytoja ir apsigyventi prabangioje rančoje.