Aibileen Clark este o menajeră afro-americană de vârstă mijlocie care și-a petrecut viața crescând copii albi și și-a pierdut recent singurul fiu; Minny Jackson este o menajeră afro-americană care i-a jignit adesea pe angajatorii ei, în ciuda luptelor familiei cu bani și a nevoii ei urgente de a-și desfășura activitatea; și Eugenia „Țânțara” Phelan este o femeie albă tânără care sa mutat recent acasă după ce a absolvit colegiul pentru a afla că slujba ei din copilărie a dispărut în mod misterios. Aceste trei povești se intersectează pentru a explica modul în care viața din Jackson, Mississippi se învârte în jurul „ajutorului”; totuși ele sunt întotdeauna ținute la o anumită distanță din cauza liniilor rasiale.

Naufragiat în pustietatea arctică, Overgård (Mads Mikkelsen) este pe punctul de a fi salvat după lungi așteptări. Însă, în urma unui tragic accident, ocazia salvării este pierdută. Bărbatul trebuie acum să decidă dacă își va aștepta sfârșitul în relativa siguranță a taberei în care se află, sau va încerca să se salveze pornind într-o cursă mortală prin necunoscutul înghețat.

Un consultant de securitate nu se dă în lături de la absolut nimic ca să-și salveze familia luată prizonieră atunci când teroriștii atacă cea mai înaltă clădire din lume.

Luke îi invită pe Matt și pe iubita acestuia Suzie să i se alăture într-o mini-excursie la reciful de corali. Între timp Matt o aduce și pe sora lui, Kate, fosta iubită a lui Luke și pe pescarul Warren. In a doua zi a excursiei iachtul lovește un recif și este aproape scufundat. Din cauza curenților iachtul este purtat în larg, astfel că Luke strânge provizii de pe iacht și decide să înoate până la Turtle Island. I se alătură și Matt, Suzie și Kate însă Warren decide să rămână pe iacht. În cele din urma cei patru pleacă și trec prin momente de groază atunci când un rechin alb îi urmărește.