Komikai Edis Merfis ir Martinas Lorencas vaidina nevykėlius. Jie įsiskolina garsiam ir labai pavojingam gangsteriui iš Niujorko. Norėdami sumokėti skolą, abu keliauja į Misisipę, gauna pinigų. Deja, labai greitai juos pralošia kortom. Negana to, juos neteisingai apkaltina žmogžudyste ir nubaudžia kalėti iki gyvos galvos. Tačiau paaiškėja, kad kalėjimas nėra jau tokia prasta įstaigėlė. Tačiau vis tiek norisi ištrūkti į laisvę. Abu nevykėliai sukuria nerealų pabėgimo planą. Ir pabėga, o paskui juos pagauna. Bet jų pabėgimas tikrai toli gražu ne paskutinis.
Siužeto centre - namų šeimininkės Bridžitos istorija, kuri po savo vyro atleidimo iš darbo privalo įsidarbinti Federaliniame rezerviniame banke naktinėje pamainoje valytoje. Norėdama atiduoti savo skolas, Bridžita ir dar dvi jos kolegės nusprendžia apiplėšti banką.
„Ladder 49“ daugiausia dėmesio skiria ugniagesio gelbėtojo Jacko Morrisono (Joaquinas Phoenixas) gyvenimui, nes jis kabo pusiausvyroje. Savo užsidegimu padėti išgelbėti įstrigusį pilietį, Džekas įmestas į gilią sandėlio dalį, dabar pertvarkytą į įtrūkusią liepsną, nepralaidžius juodus dūmus ir griūvančias šiukšles. Nepaisant visos pagalbos, Džekas stengiasi išgyventi, o už jo mentoriaus ir ugniagesių vadovo Mike'o Kennedy (Johnas Travolta) pusės stengiasi išgydyti geriausią savo draugą. Kai abu vyrai žengė paskutinį beviltišką žingsnį, Džekas apžvelgia savo gyvenimą nuo pradžios iki šios baisios paskutinės akimirkos.
Našlys Saša – slaptasis FTB agentas, ne vienus metus dirbęs su priedanga nusikaltėlių gaujose. Dabar, nuteistas kartu su draugeliu gangsteriu, jis atsiduria naujausių technologijų kalėjime, iš kurio pabėgti neįmanoma. Saša turi įvykdyti dvi užduotis: „valdišką“ – įkalbėti nuteistą mirti nusikaltėlį, kad išduotų, kur paslėpė 200 milijonų vertės aukso luitus, ir asmeninę – išsiaiškinti, kas nužudė jo žmoną, taip pat – nubausti kaltininkus.