تدور أحداث الفيلم حول شخص يرتكب العديد من جرائم القتل ويسمي نفسه (زودياك)، وبعد كل جريمة قتل يتصل بالشرطة ليخبرهم بكل التفاصيل حول الجرائم ويقوم بإرسال رسالات مبهمة للصحافة، فينطلق رجل شرطة، وصحفي ورسام كاريكاتور في ملاحقته.

تم تدريبه على اتباع الأوامر. أصبح بطلا من خلال تحديهم. يضطر الملازم البحري أ.ك. ووترز وسرب النخبة من المتخصصين التكتيكيين إلى الاختيار بين واجبهم وإنسانيتهم ، بين اتباع الأوامر بتجاهل الصراع المحيط بهم ، أو إيجاد الشجاعة لمتابعة ضمائرهم وحماية مجموعة من اللاجئين الأبرياء. عندما تنهار الحكومة الديمقراطية في نيجيريا ويتم الاستيلاء على البلاد من قبل ديكتاتور عسكري لا يرحم ، ووترز ، يتم إرسال محارب قديم مخلص ومتشدد في مهمة روتينية لاستعادة طبيب أطباء بلا حدود.

قصة صعود المثالي إلى السلطة في عالم سياسة لويزيانا والفساد الذي أدى إلى سقوطه في نهاية المطاف. مستوحى من الرواية الحائزة على جائزة بوليتزر عام 1946 والتي كتبها روبرت بن وارن.