Film zachytáva pravdepodobné následky celosvetovej jadrovej vojny vo Veľkej Británií. Film ukazuje dej od niekoľkých týždňov pred útokom, až po 12 rokov po útoku a je spracovaný dokumentárny formou. Naturalistickým spôsobom zachytáva všetky aspekty jadrovej katastrofy - od demonštrácií pred vojnou, cez útok, deštrukciu, umieranie, hladomor, choroby, jadrovú zimu až napríklad po nevzdelanosť detí, ktoré vyrástli po vojne. Film ukazuje zlyhanie spoločnosti a celkový kolaps civilizácie.

Tom Witzky je dobrý manžel a otec rodiny a na prvý pohľad ten najobyčajnejší človek na svete. O svojom nadaní vstúpiť do iného sveta však nemá ani potuchy. Nezáleží na tom, že neverí na duchov, pretože duchovia teraz začali veriť v neho. Otvorili sa mu dvere do iného sveta, vidí nepochopiteľné obrazy, počuje zvláštne hlasy a nedokáže ovládať svoj život tak ako predtým. Jeho podivné vízie však čoskoro začnú mať skutočnú súvislosť.

Idealistický učiteľ Andy sa práve dostal na strednú školu, ktorá sa nedá porovnať s ničím, čo doteraz zažil. Hneď pri vchode je detektor kovov a celú školu drží pod palcom jeden zo študentov menom Peter Stegman. Andy sa čoskoro stane nepriateľom číslo jedna pre jeho rozkvitajúci obchod s drogami. Peter je ochotný urobiť čokoľvek, aby sa dotieravého učiteľa zbavil...

V roku 1959 v rámci otváracieho ceremoniálu novej základnej školy požiadajú skupinu žiakov, aby nakreslili obrázky, ktoré sa uložia do špeciálneho puzdra a uchovajú sa pre budúce generácie. Jedna záhadná dievčina však namiesto obrázku zaplní svoj papier riadkami zdanlivo náhodných čísel. O päťdesiat rokov neskôr nová generácia žiakov skúma obsah puzdra a tento mystický odkaz skončí v rukách mladého Caleba Koestlera. Jeho otec, profesor John Koestler, urobí zarážajúce odhalenie, že priložený odkaz s neuveriteľnou presnosťou predpovedá dátumy smrteľných nehôd a súradnice každej významnej katastrofy za posledných 50 rokov. Ako John ďalej odhaľuje mrazivé tajomstvá dokumentu, zisťuje, že predpovedá ešte tri ďalšie udalosti, ktoré poukazujú na deštrukciu globálneho rozsahu a zdá sa, že to svojím spôsobom zasiahne aj Johna a jeho syna. John sa snaží varovať úrady, ale tie sú k jeho výzvam nevšímavé. A tak sa rozhodne sám zabrániť ešte väčšej deštrukcii.

Simon Cable sa prebúdza v nemocnici s totálnou stratou pamäte. Nespomína si na svoje manželstvo, okolnosti smrti vlastného brata, ani dopravnú nehodu, ktorá ho takmer stála život. Má vymazané posledné dva roky života. Jeho lekár mu pomáha pamäť obnoviť a postupne sa Simonovi začínajú vybavovať jednotlivé udalosti v snoch. Čoskoro zisťuje, že je v týchto "spomienkach" schopný meniť veci, ktoré sa mu v minulosti stali. A pokúsi sa zmeniť svoju minulosť.

Sympatická mladá žena Helen Baring a jej nemenej sympatický manžel Jackson sa krátko po svadbe rozhodnú, že strávia Vianoce na ranči v Kentucky, kde žije Jacksonova matka Martha. Majú pre ňu skvelú novinu, pretože Helen je tehotná. Obaja dúfajú, že nastávajúca babička bude mať radosť. Lenže skutočnosť je trochu iná. Martha je totiž posadnutá predstavou, že Helen je jej sokyňa, ktorá sa ju snaží olúpiť o Jacksona. Milovala ho vždy až nezdravo silnou a nekritickou materinskou láskou. Jej posadnutosť navyše posilňuje skutočnosť, že jej kedysi taký poslušný a dobrý syn stojí teraz na strane svojej manželky. A tak Helen nečakajú rozprávkové Vianoce, ale desivá nočná mora, pretože Martha je odhodlaná urobiť čokoľvek, aby sa Helen zbavila. Treba ju aj zabiť.