De japanske soldatene ble sendt til Iwo Jima vel vitende om at de antakelig aldri vil komme hjem. Blant dem var Saigo, en baker som bare ønsker å se igjen sin nyfødte datter; baron Nishi, en olympisk mester i ridning som er verdensberømt for sin dyktighet; Shimizu (Ryo Kase), en ung, tidligere militærpolitimann med en idealisme som ennå ikke er blitt utfordret av krigen; og løytnant Ito, en bokstavtro soldat som foretrekker selvmord foran overgivelse. Den som leder forsvarskampen er generalløytnant Tadamichi Kuribayashi. Hans reiser i Amerika har gitt ham lærdom om krigens håpløse natur, men også strategisk innsikt i hvordan han skal bekjempe den overveldende amerikanske flåten som nå kommer seilende inn fra Stillehavet.
Daisy Werthan er en kverulantisk og ensom gammel dame, en enke som lever i et stort hus bare omgitt av noen få trofaste negertjenere som hun tyranniserer. Hoke Colburn er hennes sjåfør. En mann preget av de fargedes oppgitthet i forhold til den hvite herskerklassen, men med livsvisdom og takt som gjør at han kan holde ut med den gamle damen. Det skjer en langsom utvikling mellom de to høyst forskjellige personene. Det blir nærmest generasjoner mellom Hokes forsøk på å innsmigre seg hos den gamle damen i 1948, til hendelsen i 1955 da han nekter å kjøre bilen i et forsøk på å frigjøre seg, og fram til miss Daisy i 1973 murrer: "Hoke, du er min beste venn".
Da Aileen Wuornos, en emosjonelt skadet prostituert, skyter og dreper en sadistisk horekunde begynner hun reisen som Amerikas første kvinnelige seriemorder.
En internasjonalt fremgangsrik dirigent avbryter dramatisk sin karriere og trekker seg ensomt tilbake til sin barndoms by i Nord-Sverige. Det går ikke lang tid før det lille samfunnet får vite om det. Han blir spurt om å komme for å høre på det lokale koret som øver i samfunnshuset hver torsdag. Han har vanskelig for å si nei, for det eneste de ønsker er jo bare at han skal stikke innom en gang, og kanskje gi dem noen gode råd. Han bestemmer seg, og etter dette blir ingen ting som før i den lille byen. Koret utvikler seg og vokser. Han får venner og fiender. Og ikke minst, han møter kjærligheten.
Foreldrene til 18 år gamle Jess er fortvilet. De vil at datteren skal være en tradisjonell, indisk jente, men hun er bare opptatt av fotball, og helten heter David Beckham. Nå kolliderer lidenskapen med familiekravene. Finalen i en viktig fotballturnering spilles når søsteren hennes gifter seg ...