Denne versjonen av historien om Askepott gir nytt liv til en gammel legende og får oss til å tro på den sterkeste trolldommen av alle: menneskehjertets kraft. Et fortryllende eventyr om å ha mot til å få drømmer til å gå i oppfyllelse. Danielle, den "moderne" unge kvinnen fra 1700-tallet, er like selvstendig og klok som hun er vakker og snill. Mot enorme odds gjør hun opprør mot sin intrigante stemor og gjør underverker for alle rundt seg, blant annet Frankrikes kronprins.
Joe Fox og Kathleen Kelly bor og arbeider få kvartaler fra hverandre på Manhattan. De handler i samme butikk, går til samme kaffebar, arbeider begge i bokbransjen og har begge kjærester. Joe og Kathleen har aldri truffet hverandre - tror de. Sannheten er at de på kveldstid fører lange, åpenhjertige samtaler på internett - som NY152 og Shopgirl. Hverdagen er ikke like hjertevarm. Kathleen hater nemlig Joe og alt han står for. Som multimillionær og sjef for bokkjeden Fox Books er han en stor trussel for Kathleens lille bokhandel The Shop Around the Corner som hun arvet etter moren. Når Fox Books' åpner en ny filial i nabolaget, skjønner hun straks alvoret. Hennes tro på personlig service og filosofi om bøker som fantasiføde for barn trues av Fox Books' rabatterte bøker og egen espressobar. Kathleen gir seg ikke uten kamp. Hun søker støtte hos gamle kunder, holder appeller og rakker ned på Joe offentlig.
Barnehagelæreren Kenny gjør den feilen å mate en trøtt, diabetisk politihest en hel del junkfood, som hesten ikke tåler og dør. Kenny kastes i fengsel, og må stole på at hans tre gærne romkamerater finner en måte å betale kausjonen på 100 000 dollar på. Hva er planen? Selge marihuana stjålet fra et offentlig forskningslaboratorium.
Molly står i med sjefen som lover at han skal gifte seg med henne så snart han får ordnet med skilsmisse fra kona. Den dagen Molly forteller at hun er gravid får pipa til ekteskapskandidaten en annen lyd. Han har nemlig funnet en ny flamme. Fødselen kommer brått på og en panisk drosjesjåfør kjører så fort han kan til sykehuset. I løpet av den korte turen rekker han likevel å fatte interesse for Molly. Taxisjåføren James viser seg å være perfekt, men når Mikeys biologiske far plutselig dukker opp igjen, står Mollie foran et vanskelig valg. Hvem av de to vil være den beste faren?
Forfatterparet Thomas og Kathrine er på helgetur på en øde øy når den maktsyke Thomas slår hodet og mister hukommelsen. I et forsøk på å rømme fra et destruktivt forhold skjuler Kathrine alle spor om hvem han er og hvem de er for hverandre. Isolert fra omverdenen og med en ny kjæreste uten minner øyner Kathrine en sjanse til å få en ny start. Samtidig oppdager Thomas gradvis sporene som fører han tilbake til sitt psykotiske, gamle jeg. I den klaustrofobiske stillheten som følger bekreftes Kathrines frykt om at ondskapen ikke ligger i minnene eller i omverden. Den finnes her inne, mellom oss.