Leo Waters, uporządkowany marzyciel i architekt z Chicago nie może narzekać na brak obowiązków. Pewnego dnia z petycją w ręku do jego drzwi puka aktywistka Tonya Neele nieświadomie zmieniając na zawsze życie swoje, jak i mężczyzny. Wszystko za sprawą blokowiska, które stało się koszmarem dla mieszkańców niewielkiego osiedla.

Obce sobie osoby zostają zamknięte w pustym, wyciszonym pokoju. Są przekonane, że uczestniczą w prostym badaniu psychologicznym. Robią to tylko z jednego powodu - dla kasy. Gdy zamkną się za nimi drzwi, okaże się, że to, co miało być prostym sposobem na zarobienie kilkuset dolarów, jest tak naprawdę najtrudniejszą próbą w ich życiu. Powoli dociera do nich, że stali się uczestnikami okrutnego i perwersyjnego eksperymentu rządowego. Nie wiedzą jednak jeszcze, że nie wszyscy wyjdą z niego żywi...

Jack Hayes (Jared Leto) jest czyścicielem basenów, który romansuje z żoną swojego szefa, niebezpiecznego gangstera z Las Vegas. Gangster z powodu urażonej dumy, postanawia zemścić się na Jacku, wysyła w tym celu swoich podwładnych, którzy mają za zadanie odszukanie Hayesa. Jack zdając sobie sprawę z zagrożenia, postanawia uciec z miasta, przekonuje również swojego najlepszego przyjaciela, Pilota (Jake Gyllenhaal), żeby mu towarzyszył. Pilot upiera się przy wyjeździe do Seattle, jednak nie zdradza przyjacielowi prawdziwych powodów wyboru tego miasta. Obaj wyruszają starym Fordem Mustangiem w podróż pełną niespodzianek. Po drodze zabierają ze sobą Cassie (Selma Blair), młodą kobietę, która próbuje uciec od swojej przeszłości.

Jack Armstrong jest vice prezesem znanej i szanowanej firmy farmaceutycznej na rynku Progeia. Ta sama firma jednak zaczyna mieć problemy. Jack nie pomaga w ich rozwiązaniu a wręcz przeciwnie. Pragnie wyjaśnić bardzo kontrowersyjną sprawę dzięki czemu zostaje zwolniony i zaczyna mieć poważne problemy. Jego oszczędności zostały zamrożone, dowiaduje się, że jego ex narzeczona jest lesbijką i na domiar złego zapragnęła mieć dziecko... właśnie z nim. Wraz z partnerką proponują mu 5 tysięcy dolarów. Nie mając pieniędzy na koncie, zgadza się. Interes się rozkręca...

Na prośbę zmysłowej dziewczyny, nieśmiały czternastolatek zaczyna obserwować sąsiadów. Z pozoru niewinna zabawa zamienia się w dramatyczną walkę o życie.