Spordiajakirjanik Raoul Duke ja tema advokaat dr Gonzo lähevad Las Vegasesse, et teha lugu mootorrattavõistlusest. Nende punane kabriolett on varustatud igasuguste stimulantide ja dopingutaimede arsenaliga. See võimaldab neil ette võtta mõtlemapanev rännak nii füüsiliselt kui ka vaimselt läbi 1970ndate dekadentliku Ameerika.
Stu Shepard (Colin Farrell) on avalike suhete korraldaja New Yorkis, kes peab end suureks tegijaks. Täna on aga keegi ta välja valinud. Vastates kõnele telefoniputkas, öeldakse talle, et ta on sihikul ja kui ta peaks abi paluma või telefon argile panema, ta sureb. Sellest saab alguse tema elu kõige jubedaim päev, mille tõttu kannatavad lisaks Stule veel mitmed tema lähedased inimesed.