在犯下谋杀罪后，一个男人将自己锁在公寓里，回忆起导致他犯罪的事件。

三个童年好友，玛莎、沃尔特和山姆，分享着一个可怕的秘密。随着时间的推移，野心勃勃的玛莎和懦弱的沃尔特结了婚。她是一个冷酷的商业女性；他是地方检察官：这是一个完美的组合，可以随心所欲地控制腐败的伊弗斯敦市。但山姆多年的离开意外地打乱了这对奇怪夫妇的生活。

警官Ferguson（亨弗莱·鲍嘉）在多年的努力后得到了愿意指控杀人组织首脑的证人，然而虽然在严密的保护下，证人依然惶恐不安，最后坠楼而死。一切的努力都被白费，警官开始回想整个案件的起因…… 　　多日的工作后， 布雷泰格内·温达斯特生病入院，鲍嘉请老友拉乌尔·沃尔什来帮忙指导，直到温达斯特康复为止。然而温达斯特的病情更加严重，数月之内并未痊愈，在此期间沃尔什已经完成这部电影。然而，他拒绝署名，因为他认为这部电影耗费温达斯特不少心血，他不能就这样夺走。

戴维正在寻找两个亡命之徒去抢劫银行，然而计划仍未施行就麻烦百出，危机连连……

在一次偶然的情况下，一个无情的女人偶然发现了一个装满6万美元的手提箱，她决心抓住它，即使这意味着谋杀。

逃亡中的私贩Frankie和Noll为了躲避警方的追捕而分道扬镳。弗兰基被捕入狱，但诺尔设法逃脱，在纽约市开了一家豪华夜总会。14年后，弗兰基从监狱获释，并拜访诺尔，意图收取他在夜总会的一半利润。但诺尔无意如此公平，他利用前女友凯来转移弗兰基的注意力。

　　七月四日，不僅是美國國慶，亦是黑道律師 Joe Morse（尊加菲路飾）將要上位的大日子！捉住了當日百姓們都喜歡投注非法彩票號碼776（美國立國於1776年）的心理，他聯同黑幫大佬 Ben Tucker 控制派彩結果，意圖令多間地下錢莊破產，繼而壟斷整個地下彩票業。豈料，他哥哥 Leo Morse 正是其中一間錢莊的老闆，為了金錢、為了名利，Joe 不惜要脅其兄跟他一起作非法勾當。路越走越是泥足深埳，Joe 能夠掌握得到百姓的心理，又能否掌握到自己的結局？ 　　电影用了不少紐約實境拍攝，借非法彩票故事，在短短七十多分鐘道出了大城市中人性黑暗的一面。在強烈的攝影、精鍊的對白下，罪惡這個黑色電影裹不可或缺的命題在電影中無所遁形。此片被馬田史高西斯推崇備至，甚至是其中一套影響他最深的犯罪電影。

一位陷入不幸婚姻的工程师谋杀了他的妻子，希望娶她的妹妹。

电影的故事背景设定在内华达州的Chuckawala，讲述了一个赌场老板的女儿与一个敲诈勒索者之间的故事。