Pre päťročného Jacka je izba celým svetom. Je to miesto, kde sa narodil, vyrastá a kde žije v bezpečí so svojou mamou Joy. Spolu si čítajú, učia sa, hrajú sa. Poznanie o svete Jack nadobúda prostredníctvom niekoľkých detských kníh a detských televíznych seriálov. Všetko, čo je mimo izbu, je fiktívne, len izba je skutočná. V noci ho mama vždy ukladá do bezpečia šatníka, v ktorom má zaspať skôr, než príde Starý Nick, ich väzniteľ. Izba je pre Jacka domovom, ale pre jeho mamu väzením, v ktorom ich Starý Nick drží už viac ako sedem rokov. Vďaka odhodlaniu, vynaliezavosti a vriacej materskej láske sa Joy podarilo vytvoriť pre Jacka život, v ktorom si neuvedomuje limity ich väzenia. Joy však vie, že takto to nemôže byť nastálo. Vymyslí preto odvážny plán úteku, v ktorom sa spolieha na statočnosť svojho syna a nutnú dávku šťastia...

V Bostone dôjde každý rok asi ku 300 lúpežiam. Väčšina zlodejov žije vo štvrti na ploche jednej štvorcovej míle, ktorá sa volá Charlestown. Jedným z nich je Doug MacRae, ale nie je rovnaká krvná skupina s jeho zlodejskými kolegami. Na rozdiel od nich mal Doug šancu na úspech, šancu ísť inou cestou ako v kriminálnych stopách svojho otca. Lenže namiesto toho sa stal vodcom bandy neľútostných bankových lupičov, ktorí sa chvália tým, že si dokážu vziať čokoľvek a nikto ich nikdy nechytí...

Tri duševne narušené a úplne zmätené ženy sa ocitnú až na samej americkej hranici. Náročnej úlohy dopraviť ich späť do Iowy sa ujme svojrázna Mary Bee Cuddy (Hilary Swank). Riadiť dostavník plný pomatených žien na ceste dlhej 400 míľ je však takmer nad jej sily a preto si na výpomoc najme odpadlíka George Briggsa (Tommy Lee Jones). Táto nesúrodá dvojica čelí počas vyčerpávajúce cesty prérií neustálym hrozbám a psychickému vypätiu. Podarí sa im doviezť ich zvláštny "náklad" až do cieľa?

Po stáži svojho šialeného manžela v odľahlej psychiatrickej liečebni sa knižná redaktorka Helga Pato vracia vlakom domov, kde stretáva záhadného muža, ktorý sa predstavuje ako psychiater.