Τρεις γενιές Τεξανών γαιοκτημόνων αγωνίζονται να επιβιώσουν σε ένα περιβάλλον όπου η μισαλλοδοξία και ο ρατσισμός κυριαρχεί. Δεν θα αργήσουν να έρθουν αντιμέτωποι με τα συμφέροντα των κτηνοτρόφων και των πετρελαιοπαραγωγών...
Δύο καλές φίλες ξεκινούν μια περιπέτεια, η οποία σύντομα καταλήγει σε μια τρομακτική καταδίωξη από την αστυνομία, καθώς αυτά τα δύο κορίτσια προσπαθούν να δραπετεύσουν, κυνηγημένα για τα εγκλήματα που διέπραξαν.
Δεν έχει πολύ καιρό που ο μικροαπατεώνας και επαγγελματίας χαρτοπαίκτης Johnny Farrell έφτασε στο Μπουένος Άιρες και σύντομα καταφέρε να γίνει το δεξί χέρι ενός ιδιοκτήτη παράνομου καζίνο, του Ballin Mundson. Κι ενώ όλα κυλούν ομαλά, τα πάντα ανατρέπονται όταν ο Ballin επιστρέφει από ένα ταξίδι μαζί με τη γυναίκα του, την γοητευτική Gilda.
Μια γυναίκα χωρίζει τον φίλο της, κι αυτός πιστεύει ότι το έπαθε επειδή είναι εύσωμος. Ένας άντρας είναι ανίκανος να πει στη διπλανή του ότι τον τραβάει σεξουαλικά. Ένα γηραιό ζευγάρι θέλει να χωρίσει, αλλά δεν θέλουν διαζύγιο. Ένας ψυχολόγος αυνανίζεται με ανήλικα περιοδικά. Ένα 11χρονο αγόρι νιώθει ανασφάλεια επειδή δεν έχει «τελειώσει» ακόμα. Αυτές και άλλες ιστορίες συνθέτουν την εικόνα ανθρώπων που θα έρθουν κάποια στιγμή κοντά με τον προσωπικό, μοναδικό τους τρόπο.
Σε μια μικρή παραθαλάσσια πόλη της Σικελίας, το 1940, μια ομάδα εφήβων, ανάμεσά τους και ο Ρενάτο, περνούν την ώρα τους περιμένοντας να περάσει η όμορφη Μαλένα Η Μαλένα, επίκεντρο των φαντασιώσεων των ανδρών της πόλης, είναι μια γοητευτική, αλλά αφελής δασκάλα που δεν δείχνει να καταλαβαίνει το ρόλο που παίζει η παρουσία της στον ανδρικό πληθυσμό της πόλης. Όταν όμως ο άνδρας της σκοτώνεται στον πόλεμο, η χήρα πια Μαλένα γίνεται το αντικείμενο μιας απωθημένης λαγνείας των ανδρών, προκαλώντας σκάνδαλο όταν αρχίζει να βγαίνει με Γερμανούς στρατιώτες για να επιζήσει...
Κατά τη διάρκεια της Κινέζικης δυναστείας των Τανγκ, ο αυτοκράτορας έχει πάρει ως σύζυγο την πριγκίπισσα μιας γειτονικής επαρχίας. Του έδωσε δύο γιούς και μεγάλωσε τον μεγαλύτερο γιο που είχε ήδη. Τώρα ο έλεγχος που ασκεί στο βασίλειό του είναι ολοκληρωτικός, συμπεριλαμβανομένης και της βασιλικής οικογένειας.
Σε μια μικρή πόλη της γαλλικής επαρχίας, ο Jean-Jacques Castella πηγαίνει με τη γυναίκα του να παρακολουθήσει μια θεατρική παράσταση. Στην παράσταση πρωταγωνιστεί η καθηγήτρια αγγλικών του, Clara, με την οποία ο Jean-Jacques ενθουσιάζεται και αρχίζει να την ακολουθεί παντού.
Η Nicole Oakley είναι η αντιδραστική κόρη ενός πλούσιου πολιτικού. Την πρωτοσυναντάμε να βοηθά στον καθαρισμό μιας παραλίας. Εκεί θα την προσέξει η παρέα του Calros Nunez. Κουβεντιάζοντας θα συνειδητοποιήσουν ότι πηγαίνουν στο ίδιο δημόσιο σχολείο στην αριστοκρατική γειτονιά του Pacific Palisades. Μόνο που η Nicole πηγαίνει με το δικό της αυτοκίνητο ενώ ο Carlos χρειάζεται δύο ώρες δρόμο με το λεωφορείο κάθε πρωί για να φτάσει. Όσο αντίθετοι και αν μοιάζουν οι χαρακτήρες τους, θα ερωτευτούν. Το περιβάλλον τους όμως δεν βλέπει αυτή τη σχέση με καλό μάτι. Οι αυτοκαταστροφικές τάσεις της Nicole απειλούν τις επαγγελματικές φιλοδοξίες του Carlos. Τι θα γίνει όμως όταν τους πιέσουν να χωρίσουν χρησιμοποιώντας όχι και τόσο ηθικά μέσα;
Ο Τζο είναι καθαριστής στο επάγγελμα και έχει για μεγάλο του όνειρο να ανακαλύψει τους γονείς που έχασε σε μια οικιγενειακή εκδρομή στο Γκραν Κάνιον, σε ηλικία 8 ετών. Όταν επιτέλους αποφασίζει να κυνηγήσει το όνειρο του, ο βρώμικος, χαζούλης και άχαρος Τζο ξεκινά ένα ταξίδι με το σαράβαλο αυτοκίνητό του, για να ανακαλύψει τους χαμένους γονείς στην αμερικάνικη ενδοχώρα. Η οδύσσεια του δεν έχει τέλος και η μια αστεία περιπέτεια διαδέχονται την άλλη, ώσπου ο Βρώμικος... Τζο φτάνει στο Λ.Αντζελές και τότε γίνεται... ο ήρωας με τη σφουγγαρίστρα!
Ο Tim και ο Nick είναι φίλοι, γείτονες και συνάδελφοι των οποίων η σχέση θα ανατραπεί όταν ο Nick θα γίνει πλούσιος ξαφνικά εξαιτίας μιας εφεύρεσής του. Ο Tim συμμετείχε κι αυτός στην συνολική ιδέα αυτής της εφεύρεσης αλλά δεν δέχτηκε να γίνει συνέταιρος του Nick, τώρα πλέον βλέπει τον φίλο του να πλουτίζει και η ζήλια του γίνεται ανυπόφορη.