Shaolin on pyhä taito, jota harjoitettiin läpi aikakausien; se tuli tuntea ja osata sydämen perukoissa asti. Shaolin Soccerissa se on paljon muutakin kuin vain elämänfilosofia kuudelle nuorelle uskovaiselle. Se on kokonainen elämäntapa. Mutta maailman alati muuttuessa heidän ympärillään kunniasta ja itsehillinnästä tulee unohdettuja arvoja ja nuoret eksyvät polulta, kaikki paitsi yksi uskollinen seuraaja, Sing. Entisen jalkapallotähden avulla hän kerää kokoon vanhat, rapakunnossa ja tuuliajolla olevat ystävänsä ja värvää tiimiin nuoren naisen, jolla on uskomattomia kung fu taitoja. Yhdessä he aikovat tuoda Shaolinin muinaisen mahdin osaksi modernia jalkapalloa ja matkan varrella he saattavat hyvinkin viedä maailman suosituimman urheilulajin aivan uusiin ulottuvuuksiin.
Vannoutunut fani laittaa kaiken likoon ja pyrkii pelaajaksi suosikkijoukkueeseensa! Ei nimittäin ole kovinkaan todennäköistä, että elämän kolhima baarimikko Vince Papale pääsisi mukaan pelikentän toimintaan. Mutta kun mukana on vähän onnea ja paljon kovaa työtä, liigan vanhimmasta tulokkaasta voi tulla legenda.
Taistelulajilegenda Jean Claude Van Damme tarjoilee uskomatonta fyysistä taituruutta voimaa ja tarkkuutta vaativassa turnauksessa, jossa taistellaan kuolemaan asti! Ninjitsuun erikoistunut Frank Dux (Van Damme) päättää kunnioittaa kuolevan opettajansa muistoa, ja matkustaa maapallon toiselle puolelle osallistuakseen salaiseen, joka viides vuosi käytävään raakaan taistelulajiturnaukseen nimeltä "Kumite". Dux joutuu käyttämään jokaista oppimaansa taktiikkaa ja pistämään likoon kaikki lahjansa taistellessaan tappokoneita vastaan. Silti voiton hinta on kovempi kuin hän ikinä osasi kuvitellakaan.
Nuoren ja lahjakkaan Tom Cruisen sekä vanhan ketun Paul Newmanin yhdistävä jännittävä draama huomioitiin neljällä Oscar-ehdokkuudella. Newman esittää parhaan miespääosan Oscarilla palkitussa roolissaan vanhan ajan biljardihaita Eddie Felsonia, joka näkee nuoressa lupauksessa Vincentissä (Tom Cruise) häivähdyksen itsestään. Virtuoosi tahtoo koulia Vincentistä uuden mestarin kullan kiilto silmissään. Työkalukseen hän valitsee Vincen vaaroihin viehtyneen tyttöystävän Carmenin (Mary Elizabeth Mastrantonio).
Peter Coltin (Paul Bettany) heikosti kulkeva tennisura lähenee uhkaavasti loppuaan. Eläkkeen häämöttäessä hän kuitenkin saa odottamattoman tilaisuuden osallistua maailman arvostetuimpaan Wimbledonin tennisturnaukseen. Lizzie Bradbury (Kirsten Dunst) puolestaan on tennismaailman huipulla ja hänellä on vain yksi tavoite - voitto. Sattumanvaraisen kohtaamisen jälkeen Peter ja Lizzie alkavat tuntea vetoa toisiinsa, jolloin tapahtuu jotain odottamatonta. Peterin peli alkaa kulkea ja hän voittaa ensimmäisen ottelunsa. Lizzie puolestaan taistelee voitontahtonsa ja rakkauden välillä.