Αριστοτεχνικό αστυνομικό θρίλερ του Γάλλου σκηνοθέτη Henri-Georges Clouzot. Το σενάριο είναι βασισμένο στο αστυνομικό μυθιστόρημα του Stanislas Steeman
Ένας ντετέκτιβ έρχεται αντιμέτωπος με την πιο παράξενη υπόθεση της καριέρας του, προσπαθώντας να αποδείξει πως ένας (νεκρός πια) φίλος του κατηγορήθηκε άδικα ως συζυγοκτόνος.
Ταινία με διασταυρούμενες ιστορίες. Ένας Αμερικανός δικαστής, που αναλαμβάνει να συντονίσει τον πόλεμο κατά των ναρκωτικών, ανακαλύπτει ότι η έφηβη κόρη του είναι χρήστης. Δύο πράκτορες της Δίωξης Ναρκωτικών προστατεύουν ένα μάρτυρα που πρόκειται να καταθέσει εναντίον συλληφθέντος εμπόρου, ενώ η όμορφη σύζυγος του συνεχίζει τις δραστηριότητες του άντρα της. Στο Μεξικό, αμφιλεγόμενος αστυνομικός μπλέκει με διπρόσωπο στρατηγό, ο οποίος διώκει ένα καρτέλ ναρκωτικών, για να εξυπηρετήσει τα συμφέροντα κάποιου άλλου.
Στη δεύτερη συνέχεια της κωμικής σειράς του Φαντομά, ο γνωστός κακοποιός και ειδικός στις μεταμφιέσεις, απαγάγει τον διακεκριμένο επιστήμονα, καθηγητή Μαρσάντ, προκειμένου να αναπτύξει ένα νέο ισχυρό όπλο και να απειλήσει τον κόσμο. Ο Φαντομάς προγραμματίζει επίσης να απαγάγει και άλλον έναν επιστήμονα, τον καθηγητή Λεφέβρ. Ο δημοσιογράφος Φαντόρ αποφασίζει να στήσει μια παγίδα για τον ασύλληπτο κακοποιό. Μεταμφιέζεται ως Λεφέβρ και παρευρίσκεται σε ένα επιστημονικό συνέδριο στη Ρώμη περιμένοντας πως ο Φαντομάς θα τον απαγάγει.
Ένας μυστηριώδης χαρακτήρας διαπράττει ληστείες και εγκλήματα στην πρωτεύουσα με το όνομα Φαντομάς. Ένας αστυνομικός επιθεωρητής και ένας δημοσιογράφος ερευνούν την υπόθεση με τον δικό τους τρόπο. Δεν πιστεύουν στην ύπαρξη ενός τέτοιου εγκληματία. Βρίσκονται όμως αντιμέτωποι με τον Φαντομά, η μέθοδος του οποίου συνίσταται στη χρήση μασκών για να διαπράξει τις παρανομίες του. Παίρνει διάφορες ταυτότητες, μεταξύ των οποίων και αυτές των δύο ηρώων μας.
Στην τρίτη συνέχεια της κωμικής σειράς του Φαντομά, ο επώνυμος κακοποιός επιβάλλει στους πλούσιους ‘φόρο ζωής’ απειλώντας να σκοτώσει εκείνους που θα τολμήσουν να μην πληρώσουν. Ο δημοσιογράφος Φαντόρ και ο αστυνόμος Ζουβ προσκαλούνται στο σκοτσέζικο κάστρο του Λόρδου ΜακΡάσλεϊ, ενός πιθανού στόχου του Φαντομά, ο οποίος έχει αποφασίσει να στήσει μια παγίδα στον ασύλληπτο κακοποιό.
Η δραστήρια και δυναμική δημοσιογράφος του Σαν Φρανσίσκο Κάθι Φέργκιουσον, γνωρίζει, ερωτεύεται και παντρεύεται τον λίγο μονοκόμματο και έντιμο αστυνομικό του Λος Άντζελες Μπιλ Ντόιλ. Μετά τον γάμο εγκαθίστανται στο Λος Άντζελες, όπου η Κάθι αντιμετωπίζει με μεγάλη δυσκολία την μικροαστική, κουτσομπολίστικη και κουραστική ατμόσφαιρα που επικρατεί στον μικρόκοσμο των συζύγων των άλλων αστυνομικών, με τις οποίες αναγκάζεται να κάνει παρέα. Μην αντέχοντάς το άλλο, αλλά μην αντέχοντας και την εκμετάλλευση των επιτυχιών του λίγο αφελούς Μπιλ από τον προϊστάμενό του, τον αστυνόμο Αλίντος, αποφασίζει να δράσει για να προωθήσει την καριέρα του συζύγου της. Για τον σκοπό αυτό προκαλεί εσκεμμένα ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα...
Ο ιδιωτικός ντετέκτιβ του Λος Άντζελες Φίλιπ Μάρλοου προσπαθεί να εντοπίσει τον αδελφό της νέας του πελάτισσας, μιας γυναίκας που ονομάζεται Orfamay Quest. Τα ίχνη οδηγούν σε δύο άνδρες που αρνούνται κάθε γνώση της ύπαρξης του αδελφού. Σύντομα και οι δύο σκοτώνονται από έναν παγοκόφτη, οπότε ο Marlowe συμπεραίνει ότι πρόκειται για κάτι πολύ περισσότερο από μια απλή υπόθεση εξαφάνισης. Ο δρόμος του Marlowe διασταυρώνεται με αυτόν μιας εκβιαζόμενης σταρ του κινηματογράφου, της Mavis Wald, και της φίλης της, της εξωτικής χορεύτριας Delores. Ένας μαφιόζος στέλνει τον ειδικό στο καράτε Γουίνσλοου Γουόνγκ για να εισβάλει στο γραφείο του Μάρλοου και να τον προειδοποιήσει για την υπόθεση, ενώ ο υπαστυνόμος Φρεντς προειδοποιεί επίσης τον ντετέκτιβ να μην μπλέκεται στα πόδια της αστυνομίας.